巨人２位確定　東京ドームでのＣＳ開催死守

　中日は６連敗。巨人が２戦連続のサヨナラ勝ちで２位を確定させた。２−２の延長１２回に１死満塁とし、小林誠の安打で試合を決めた。菅野が５回で降板後は中継ぎ陣が要所で踏ん張り、田原誠が４勝目。

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　死闘の末に２位を決めた。２試合連続の延長サヨナラ決着。巨人がＣＳファーストステージを本拠地で開催する権利を死守した。「優勝を逃し、次の目標にした２位はクリアできた」。高橋監督の表情も緩んだ。

　１２回表を好守で無失点に防いだ時点で順位は確定していた。それでも、「引き分けよりは勝った方がいい」と指揮官。カード負け越しを喫した中日には３試合連続のサヨナラ勝利で意地を見せ、殊勲打の小林誠も「勝って（２位を）決めることができて良かった」と声を弾ませた。

　５イニング９４球の菅野に代打を送った際には場内もざわついた。しかし、指揮官は「点を取らないと勝てない」と勝利優先の決断であることを強調。一戦必勝の信念を貫き、東京ドームでＤｅＮＡを迎える舞台設定も整えた。残り３試合。少ないながらも準備期間を作ったことは、心の余裕にもつながる。　（井上学）