愛され番長、涙のラス投　プロ野球新記録の２４年連続白星はならず

　ヤクルトは４−６の４回、西田と川端の適時二塁打で３点奪い逆転。６回にも山田の二塁打などで３点を加えた。２番手の石山が今季初勝利。ＤｅＮＡの三浦は最後の登板で７回１死まで投げ、１２安打１０失点。白星なしのシーズンに終わった。

　　　◇

　６回を投げ終えて１０失点。ベンチに戻るＤｅＮＡ・三浦の目は、すでに潤んでいた。「正直ここまでだなと思っていた」。だが、ベンチの指示は「あと１人」。７回もマウンドに登り、先頭の雄平をオール真っすぐの３球勝負で空振り三振。目に涙をため、超満員のファンから大きな拍手と「ミウラ」コールを浴びながらベンチへ下がった。

　通算５３５試合目は苦しいマウンドだった。６イニング１／３を１２安打１０失点。「打たれても打たれても、ファンが『次がんばれ』と背中を押してくれた」。ファンの思い、２回までに６得点してくれた仲間の思いを背負い、くじけずに立ち向かった。

　横浜一筋２５年。１９９８年の日本一に貢献したが、その後の低迷期も経験した。「本当に（スタンドが）ガラガラで苦しい時期もあった。小さな力だけど、横浜を良いチームにしたいと思ってプレーしてきた」。その甲斐あって徐々に観客が増え、若手が台頭したチームの強化も成功。ＤｅＮＡとして初のクライマックスシリーズ（ＣＳ）出場も決まり、「良いチームになった。楽しみ」と笑顔を浮かべる。

　引退セレモニーでは、この日の試合で同じ「１８」を背負った後輩たちの手で、代名詞の背番号と同じだけ宙を舞った。通算１７２勝１８４敗。新記録達成こそ逃したが、２３年連続勝利はプロ野球タイ記録の金字塔だ。

　２０１４年から投手コーチを兼任しており、今後もチームに同行する。試合後のロッカールームでは「１日でも長く、一緒にユニホームを着て戦いたい」と宣言。主砲の筒香には「日本一になって、もう１回胴上げしてくれ」と頼んだ。「ハマの番長」の夢はまだ続く。　（小林孝一郎）