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　インターネット依存はより重度の心の問題の隠れ蓑となっているのかもしれないとする研究結果が報告された。研究者はネット依存が、うつ、不安症、衝動性、飽きっぽさを助長していることを懸念している。特に10代の若者のインターネットの利用については注意が必要であるという。

　カナダのマックマスター大学の研究チームは、254名の大学1年生を対象に、1998年に開発されたインターネット依存テストを実施した。また、インターネット利用方法の変化を調査するために、独自に開発した依存評価も実施した。

　その結果、33名がインターネット依存症で、107名がその境界にあることが判明した。この数値は全体の55％にものぼる。



ネット依存者はメンタルヘルスに問題をかかえている

　依存症と判定されたのは、SNSサイトの閲覧を止めることができず、衝動的に動画を視聴したり、友達にメッセージを送信したりしている人たちだ。彼らは同時に日常的なルーチンワークをきちんとこなすことができず、うつになったり、注意力が散漫だったり、時間の管理ができないという問題も抱えていた。

　研究の中心人物であったマイケル・バン・アメリンゲン（Michael Van Ameringen）博士は、こうしたメンタルヘルスの問題がインターネット依存症によって引き起こされるのか、それとも心の問題の一症状としてネット依存になっているのか、はっきりさせるには引き続き研究が必要だと説明する。卵が先か、ニワトリが先かという点だ。



　本研究は21世紀の精神疾患を理解するうえで非常に重要なステップであると評価されている。インターネットを過剰に利用した場合の影響については、これまであまり研究が行われていない。しかし、軽度あるいは重度の精神疾患を覆い隠している可能性や、衝動的な行動や依存症との強い関連性が疑われている。

via:Is internet addiction a sign of PSYCHOPATHY?/ translated hiroching / edited by parumo

　ネット依存に関しては現時点で世界的に認められた診断基準はない。だが、世界的によく使われているスクリーニングテストがある。自分がどの程度依存しているのか知りたい人は以下のサイトで診断するとよいだろう。

ネット依存のスクリーニングテスト

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