ところで、首相に同行した記者団が宿泊したのは、プレスルームの置かれたホテルの別棟。中国政府が各国に割り当てたとかで、同じホテルにはインドのプレスルームも置かれ、同じように記者団が宿泊していた。両国の首脳も宿泊するだけに、金属探知機に荷物を通し、毎回、ボディーチェックを受けなければホテル内に入れない厳しいセキュリティーには閉口した。ただ、金属探知機の先には、日本語を学ぶ中国人女子大学生のボランティアが待ち受け、「お疲れ様でーす」なんて笑顔で声をかける演出まであり、中国のしたたかさには舌を巻く。

　それはさておき、きょう泊まる部屋はどんな部屋なのか、と到着後、さっそく部屋に行ってみる。私の部屋は５階建ての建物の４階にあった。部屋に入ると、１２畳ほどの部屋には、ベッドとソファにテーブル、テレビ。あとは、洗面所にトイレ、その横にシャワールームが。バスルームがないので少し残念だったが、建設後、そう日はたっていないようで、普段は世界文化遺産にも登録されている「西湖（せいこ）」の観光などで利用されるリゾートホテルだけに、小ぎれいなつくりだ。

　日本から持ってきた荷物を置いて、プレスルームに戻り、「部屋は狭いけど、結構きれいだね。シャワールームだけで、バスタブがないのは残念」と他社の記者に話すと、「いや、バスタブありましたよ。部屋に似つかわしくない、大きいのがどーんと中央に」との返事。その後、他の記者にも聞いてみたが、どうやら、バスタブがないのは私の部屋だけらしい。「中国に批判的な産経記者に対する、ささやかな嫌がらせかな」と思いつつも、そこでふと最初に部屋に入ったときの違和感が蘇った。

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