大麻はカンナビノイドと呼ばれる陶酔・多幸感などを引き起こす化学物質を含有する植物で、その特徴的な葉がTシャツなどにプリントされたり、車の芳香剤のデザインにもなっている。乾燥させた葉を吸煙したりすることで、五感変化などの効果があるというが、乱用によって幻覚や妄想などの精神障害や生殖障害などを引き起こす危険なシロモノだ。
野生大麻の8割は北海道にある
現在、日本では特別な許可を受けなければ大麻の栽培や所持をすることはできないが、その繁殖力は強く、日本でも各地に自生している。全国の野生大麻除去本数のうち8割以上を占めているのが北海道で、毎年、北海道道保健福祉部は「野生大麻・不正けし撲滅運動」を実施し、発芽時期の5、6月ころに合わせて、保健所などが毎年野生大麻の伐採・抜き取りを行っている。
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引き抜かれた大麻が農道に無造作に打ち捨てられ、意図せず乾燥大麻ができあがっていた
しかし、道内では例年、野生大麻を不正に採取し検挙される事件が発生している。中でも、特に道東エリアは世界遺産の知床など手つかずの大自然が広がっており、“野生大麻の群生地帯”として知られている。
大麻の駆除はキリがないという声も
そのため、警察も人気のない山の入口付近に警戒のパトカーを止めて山奥の道の脇に駐車していると職質したりと、警戒態勢を敷くが、なにしろ31人／平方キロメートルという人口密度の土地。地元住民の話によると、道路脇や通学路の土手、畑の敷地にも生え、PTAや町内会の草取りでも駆除するがまるでキリがないという。
とある幹線道路の道脇には雑草とともに生える大麻も
道民や道東の住民にとって大麻は別に珍しいものでもなく、そこらへんに生えている雑草だ。「地元のヤンキーは悪ふざけで野生の大麻狩りをしたことが青春の1ページになっている」（地元住民）という声も聞かれたが、嗜好用とは栽培方法も異なることなどからか、その効果はマチマチだという。