アーノルド・パーマーさん死去　８７歳、男子ゴルフ選手

　ゴルフの４大大会で通算７勝を挙げ、ゴルフの大衆化に貢献した往年の名選手、アーノルド・パーマーさん（米）が２５日、死去した。８７歳だった。米メディアによると、心臓を患い、米東部ペンシルベニア州ピッツバーグの病院で亡くなった。

　米東部ペンシルベニア州で５人兄弟の長男として育った。ゴルフ場のクラブプロ兼グリーンキーパーだった父親の影響で７歳からクラブを握り、１９５４年、全米アマチュア選手権のタイトルを引っさげてプロに転向した。

　持ち前の飛距離と小技のうまさで頭角を現し、瞬く間にスター選手に。６０年代に最強時代を迎え、米ツアーで歴代５位の通算６２勝。４大大会のうち全米プロで優勝できず、「グランドスラム」（４大大会制覇）には届かなかったが、ジャック・ニクラス（米）とゲーリー・プレーヤー（南ア）と共に「ビッグ３」と言われ、米ツアーの黄金期を築いた。７４年に世界ゴルフ殿堂入りした。

　実績面では４大大会通算１８勝、ツアー通算７３勝のニクラスには劣ったが、ダイナミックなプレーと明るいキャラクターが老若男女から愛され、国民的な人気を誇った。熱狂的なファンは、「アーニーズ・アーミー」（アーニー軍団）の異名をとったほどだった。

　傘をかたどったマークが入った衣料品は、日本で大人気となった。