松山英樹、ぐったり４打差３位後退

　▽プレーオフシリーズ第４戦（最終戦）、米ツアー２０１５〜１６年シーズン最終戦▽２３日、米ジョージア州アトランタ、イーストレークＧＣ（７３８５ヤード、パー７０）▽晴れ、３２度、北東６メートル▽賞金総額８５０万ドル、優勝１５３万ドル▽２９選手

　【アトランタ（米ジョージア州）テッド・ムース】首位と並んで出た松山英樹（２４）＝レクサス＝は２バーディー、３ボギーの７１と落とし、通算３アンダーで首位と４打差の３位に後退した。６７と伸ばしたダスティン・ジョンソン（米国）が通算７アンダーでトップを守った。ケビン・チャペル（米国）が１打差の２位。世界ランク１位のジェーソン・デー（オーストラリア）は腰痛で途中棄権した。

　前日は不調ながらも首位スタートした松山だったが、季節外れの暑さと強い風に見舞われた第２ラウンドは、我慢し切れなかった。ショットの悪さを寄せやパットでカバーできず、１つスコアを落として順位も後退。「全部苦労した」と、プレー後はぐったりしていた。

　前半は第１打でフェアウエーをとらえたのは１度だけ。１番は右ラフに打ち込み、第２打もグリーン手前のバンカー。前日はぴたりと寄ったバンカーショットも不発で、ボギー発進となった。バーディーを取った６番もティーショットは左の木の後ろ。８番も右ラフに入れた。

　後半は当たりが少し上向いたが、今度はパットが入らなくなり、チャンスが生かせず。１０〜１３番はいずれも４・５メートルの好機を逃し、リズムを崩して１５番パー３は第１打を池に。１８番でようやく２・５メートルを入れ、ほっとした顔でホールアウトした。

　不調が続くショットは「いろいろ（試行錯誤を）やっているが、全部当たらない」と、まだ出口は見つかっていないよう。対照的に今季後半は絶好調が続くＤ・ジョンソンは今大会も順調にスコアを伸ばして首位を走っている。とはいえ、その差はまだ４打。「調子がいい人なので、なかなか崩れることはないと思う。少しでも伸ばしていけるようにやっていけたら」と、懸命に前を向いた。