ラ組女子は成蹊大の井草彩野さん

　「ラグビーの一番面白いところは『当たり』ですね」

　ほんわか癒やし系の笑顔からワイルドな言葉を発するのは、松田努さんが主宰する女子選手練習会「松田塾」で、選手兼コーチのサポート役を務める井草彩野さん（成蹊大４年）だ。

　５歳のとき、府中ジュニアラグビースクールでラグビーを始め、中学までは男子に混じってＦＷでプレーした。

　「スクラムを押すのが楽しかったです」

　都立新宿高進学後もラグビー部で男子とともに練習。同校での公式戦出場はなかったが、高３時に第１回全国高校選抜女子セブンズに関東選抜の一員として出場し、果敢なセービングで優勝に貢献した。いわば女子ラグビー強化の第１世代だ。

　昨秋の女子交流大会（江戸川区陸上競技場）では世田谷レディースの一員としてプレーし「体を動かしていないと、ウズウズしてきちゃう。久しぶりのタックルは楽しかった」と満面の笑みを浮かべた。

　現在は、松田塾だけでなく、初心者にも門戸を開いて今年設立された女子チーム「ブレイブルーブ」で活動する。

　「まずはラグビーの楽しさを経験してもらい、再来年くらいには関東大会に出場したいです」

　やさしくタフなお姉さんが、府中で鍛えるラ組女子たちを引っ張る！！　（大友信彦）

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