松山、不振脱出の兆し　６６で首位発進

　▽プレーオフシリーズ第４戦（最終戦）、米ツアー２０１５〜１６年シーズン最終戦▽２２日、米ジョージア州アトランタ、イーストレークＧＣ（７３８５ヤード、パー７０）▽晴れ、３１度、北東５メートル▽賞金総額８５０万ドル、優勝１５３万ドル▽３０選手

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　【アトランタ（米ジョージア州）テッド・ムース】松山英樹（２４）＝レクサス＝が首位発進した。６バーディー、２ボギーの６６で回り、ダスティン・ジョンソン、ケビン・チャペル（ともに米国）と並びトップに立った。１打差の４位にジェーソン・デー（オーストラリア）ら３人、さらに１打差の７位にロリー・マキロイ（英国）、ジョーダン・スピース（米国）ら４人がつけている。

　今大会は予選落ちがなく、積算ポイントによるシーズン総合王者（ボーナス賞金１０００万ドル＝約１０億１０００万円）が決まる。前戦までＤ・ジョンソンが１位で松山は１７位。

　ツアー最終戦で松山が意地を見せた。２週前からパットは回復したものの、ドライバーは不調のままで、前日は「絶不調。曲がるし飛ばない。どうしたらいいのか…」と悩んでいた。だが、不調でもスコアをまとめるのが成長した証し。初日はフェアウエーを外したのは４回だけで、３０選手中１位。バンカーには４度入れたが、すべて１パットでセーブ。意外なスコアの伸びに、本人も驚いていた。

　１番から１６４ヤードを２メートルにつけてバーディー発進。２番はカラー横ラフからのチップショットが傾斜を登り切らずにボギーにしたが、４番、５番で５メートルを沈め、６番もバンカーから１メートルにつけて３連続バーディー。８番は右ラフからの第２打がグリーンをこぼれて奥の池に入ったが、３メートルを決めてボギーで納め、傷口を最小限にとどめた。インはほとんど危なげなし。１４番と１８番で３メートルと１・２メートルを沈めた。後半唯一のピンチは１７番で、ドライバーを左の木に当て、第２打をバンカーに入れたが、寄せてパーを拾った。

　首位とあって、日本のメディアだけでなく、現地テレビ局や記者らにも囲まれた。

　「光は見えてきたか」の問いに「見えてないです。何をやったらいいか、まだ分からない」と答えたが、不調時特有の仏頂面ではなく、比較的機嫌はよさそう。

　「ショットはフェアウエーには行っているが、もうちょっといい当たりならピンを狙っていける」と言い置き、取材後はすぐに練習場に向かった。

　松山は現在ポイント（Ｐ）１７位。総合優勝するには優勝が絶対で、そのうえでＰ１位のＤ・ジョンソンが１０位以下、Ｐ２位のパトリック・リード（米国）が４位以下、Ｐ３位のアダム・スコット（オーストラリア）が３位以下−など厳しい条件がある。