―宝田さんの初主演作で日本特撮映画の原点「ゴジラ」の特撮は、円谷英二さん（須賀川市出身）が監督した。
　「戦時中にも日本映画をよく見ていて、円谷さんが特撮を担当した『ハワイ・マレー沖海戦』を僕らは実写だと思っていた。東宝に入ったら、円谷先生から『いやいや、あれはわしが（特撮で）作ったんだよ』と言われ驚いた。そういう匠（たくみ）が日本にはいた。当時はコンピューターグラフィックス（ＣＧ）に頼らず、手仕事で全部やってのけたんだ」

　―手探りだった「ゴジラ」の撮影も進んでいった。
　「映画が当たるか当たらないか分からないまま、大ざっぱに作品の形にしたフィルムを関係者が見る『初号試写』が行われた。その時、僕は号泣してしまったんだ。『ああ、こういう映画だったのか』と」

　―心を揺さぶられた。
　「ゴジラは、街を壊す単なる破壊者ではなく、米ソ冷戦下の水爆実験で眠りから覚めた被害者だった。最後も、人間が作った兵器『オキシジェン・デストロイヤー』によって白骨化し海に沈んだ。ゴジラがかわいそうでならなかった」

　―世間の反応は。
　「（１９５４年）１１月３日に封切られると、これが当たりまくった。僕も劇場で見ようとしたが（中に人が入り切れず）多くの人が通路からドアを開け、スクリーンを見ていた。当時の日本人８８００万人の１１％強が見たという。戦争が終わりまだ９年。人々の戦争の記憶と映画がオーバーラップしたのだろう。『ゴジラ』はまさに、戦争を経験した日本人が世界に向けたメッセージ、警告だった。そして十数年前、全米でオリジナル版『ゴジラ』が上映されると主要各紙が絶賛した。ゴジラの果たした役割は大きかったと思う」