ディナーを食べ終えた２人は、そのままショッピングモールを後にすると、少し離れた岬の公園まで移動した。
「ここから街を見下ろすなんて事、初めてかも」
岬の展望台から見下ろす街の夜景に、思わずマリューが興奮する。
「ココ、意外と穴場なんだよ」
ちょっと風が出てきたな……と言うと、ムウは着ていたジャケットをマリューの肩に掛けてやる。
「あ、ありがとう」
肩に掛かる上着の温もりに、マリューはムウを振り返り、ふわりと笑う。
「なぁ、もし良かったらさ、もっといい夜景見てみないか？」「え？」
展望台からの夜景を微笑みながら見ていたマリューは、ムウの言葉に不思議そうな声を上げる。
「誰も見た事がない夜景、マリューだけに見せてやるよ」
「きゃぁっ！！」
ムウはそう言うとマリューを抱き上げ、そのまま薄暗い裏山の遊歩道に入っていく。
「ち、ちょっとムウ！自分で歩けますから！」
突然のムウの行動に驚いたマリューは、そう声を上げるが、ムウは「いや、山の中をそのハイヒールで歩かせられないよ」とそのまま遊歩道を登っていく。
「危ないから、ちゃんと捕まってろよ。５分もすれば着くからな」
ムウはそうマリューに囁くと、「でも……」と、彼女はまだ迷った声を上げる。
「忘れた？俺はパイロットなんだぜ。そんなヤワな身体してないってーの」
ムウが笑いながらそう言うと、やっとマリューも諦めた様子で「でも、気をつけてね」と声を掛け、その首筋にぎゅっと抱きついた。
しばらくして薄暗かった視界が、急に開ける。
「ほら、着いたぜ」
そう言うと、ムウはマリューをそっと下ろした。
「……スカイグラスパー」
マリューの目の前に現れたのは、月光に照らされているスカイグラスパーの姿。
「ちょうどココに、ヘリポートがあるのを思い出してさ。合宿所からココまで、ひとっ飛びしたって訳」
そう言うと、ムウはマリューの手を取りスカイグラスパーに歩み寄ると「ちょっと待っててよ」と言い、身軽にコクピットへと登っていく。
そしてそのキャノピーを開け、スチール製のはしごを取り出すと、マリューの元に降りてきた。
「何で俺が、今日はワインを口にしなかったのか、分かってくれた？」
「もしかして……私をこれに乗せる為？」
「そういう事！」
マリューの問い掛けに対し、ムウはウィンクをしながら答えると、再びその白い手を取り、はしごに足を掛けた。
「ちょっと待って！」「ん？」
はしごを昇ろうとしたムウに、マリューは慌てて静止を求めると、肩に掛けられていたジャケットを脱ぎ「ありがとう」とムウに手渡す。
そして、履いていたハイヒールを脱ぎ始めると、ムウがそれを手に取る。
「はしごを昇るのに、やっぱりハイヒールは不安定ですもの」「そうだな」
お互いに見詰め合って微笑むと、ムウはするするとはしごを昇り始める。
その後に続いて、マリューもコクピットへ。
副座式のコクピットの前にはムウが、後ろにはマリューが座る。
シートベルトを締め、積んであったヘルメットも被った。
「準備いいか？」「えぇ、大丈夫よ」
ヘルメット内のスピーカーから直接聞こえるムウの声が、まるで囁いてくるかのように甘く、マリューは少しだけ酔いそうになる。
次の瞬間、スカイグラスパーのエンジンが始動し、体中にその振動が伝わってきた。
「じゃ、離陸するぜ」「はい」
そう言うと機体がふわりと真上に浮き始め、ゆっくりと高度を上げていく。
「では、特別夜間飛行と参りましょうか」
楽しそうに言うムウに、マリューも「えぇ、お願いします」と返事をする。
そして機体は、普段感じることにない重力を２人に与えつつ、真っ暗な大空に飛び出していった。
最初は、身体にかかる重力に驚いていたが、しばらくすると機体も水平飛行に入り、マリューもホッと胸をなでおろす。
「ほら……左側、見てみな」
再び聞こえたムウの声に「左？」と呟きながら振り返る。
「ぅわぁ〜っ！すごいっ！」
そこに見えたのは、島の稜線に添って様々な色の光が溢れるように輝いている、スペシャルな夜景。
「宝石を散りばめたみたい……」
「だろ？」
溜息のようなマリューの呟きを、ムウは少しドキドキしながら聞いていた。
「こんな夜景、普通の人じゃ見られないぜ」
俺とマリューだけの秘密な？と囁くように告げると「うん」という、マリューの嬉しそうな声が返ってくる。
見えていないのにもかかわらず、マリューの嬉しそうな表情を感じ取ったムウは「せっかくだから、オーブを1周すっか」と、操縦桿をゆっくりと倒す。
ふわりとした動きで旋回を始めたスカイグラスパーの中、マリューはただ感嘆の溜息ばかりをあげていた。
「あの光の中で、私達も暮らしているのね」
旋回を続ける機体に身を任せたまま、マリューがうっとりとしながら呟く。
「1つ1つは小さい光でも、集まるとこんなに素晴らしい輝きを放つんだ」
噛みしめるようにそう告げたムウに、マリューは「本当にそうよね」と、夜景に目を細めながら答えた。
「俺はさ……」「え？」
しばしの沈黙の後、突然ムウが口を開いた。
「自分1人じゃ、輝けないんだよ。……マリューと一緒にいるから、輝けるのさ。この夜景のように」
「……ムウ？！」
突然の告白に、マリューは驚きの声をあげるが、すぐに「それは、私も一緒よ」と、優しい声で囁く。
「マリューが産まれてきてくれて、そして俺と出会ってくれて……本当にありがとう」
「私の方こそ……ムウと出会えてよかった」
そう答えながら、マリューは自分の顔が熱くなるのを感じた。
「もう、絶対に離れないからな」
約束したから、と言うムウに「離すもんですか」とマリューが答える。
「あ〜、ダメだ！降りるぞっ！」
「えっ？！急にどうしたのよ？」
そう言うが早いか、ムウは操縦桿をぐっと押し込む。
すると途端に機体が急降下を始め、マリューは思わず「きゃぁ〜っ！」と声をあげる。
「何があったの？！」
機体にトラブルでも起こったのかと思ったマリューが、シートにしがみ付きながらムウに訊ねた。
「マリューにそんな事言われたら、すっげー抱きしめたくなった！」「何よ、それっ？！」
だから、地上に降りるのっ！と言いながら、ムウは素早く通信回線を開き、軍の管制と繋げる。
「こちらスカイグラスパー、ムウ・ラ・フラガ。予定より少し早いが、今から着陸したい」
＜こちらオーブ管制塔。了解しました。Ｂ滑走路を使用してください＞
「了解」
着陸許可をもらったムウは、そのままライトアップされた滑走路へスカイグラスパーを導く。
その間、後ろのシートのマリューは、降下していく独特の重力に耐えながら、ムウの相変わらずの行動力に呆れていた。
しばらくの後、機体のタイヤが地面と接触した激しい揺れと、同時にかけられたブレーキによって、思わず全身に力が入る。
「もう大丈夫だぞ」
完全に停止した機体の中で、振り返りながらそう告げたムウは、コクピットのキャノピーを跳ね上げた。
そしてヘルメットを外すと、先程と同じようにスチール製のはしごをそこに掛け、途中まで足を進める。
「降りられるか？」「えぇ」
にこやかに返事をしたマリューは、ゆっくりとはしごに足を乗せて、１段、また１段と降りていく。
一足先に地上に降りたムウは、赤いドレスを風になびかせながら降りてくるマリューを、その真下で待ち構えた。
「きゃあっ！」
あと５段で地上という所でマリューが足を滑らせ、そのままはしごから手が離れてしまった。
「マリューッ！！」
背中から落ちてくるマリューの身体を、ムウはしっかりと自身の全身で受け止めると、その勢いで地面に倒れこむ。
「だ、大丈夫か、マリュー？」
いててて……と言いながらも、腕の中にいるマリューを気にかける。
「ご、ごめんなさいっ！」
顔面蒼白になったマリューが慌てて彼の方を振り返ると、ムウは微笑ながら上半身を起こし「マリューが無事なら良かった」と、改めて彼女を強く、強く抱きしめる。
「ムウこそ……大丈夫？私の代わりに怪我してない？」「だから……俺は、そんなヤワな身体してないって」
彼の笑顔を見たマリューは「ごめんなさい、ありがとう」と言うと、そっと唇を重ねる。
「いっさぁ〜！ありゃぁ？もう降りたんですかぃ？」
その時、スカイグラスパーの整備の為に待機していたマードックの声が、格納庫の方から聞こえ、マリューは慌ててムウの上から立ち上がる。
「あ〜、こんな時間に悪いなぁ〜」
立ち上がりながらスーツの汚れをパンパンと手で払っているムウが、駆け寄ってきたマードックにそう声を掛ける。
「いえいえ、点検と補給だけですから、１時間もありゃ終わりますし。気にしないで下せぇ」
そう言うと、後ろからやって来た牽引車に向かって片手を挙げる。
「ごめんなさいね、ムウの我儘に付き合ってもらう事になっちゃったみたいで……」
少し顔が赤いままのマリューが、そうマードックに声を掛けると「こちらは任せてもらっていいですから、一佐達は、お帰りになって頂いていいですぜ」と親指を立てながら答える。
「じゃ、このお礼はまた今度……な」「……期待せずに待ってますぜ」
ガハハハと豪快に笑うマードックに「すまんな」と再度謝ると、ムウはマリューの腰に手を回し「んじゃ、行こうか？」と、駐車場へ足を向けた。
「このまま合宿所に帰るんじゃなかったの？」
彼の休暇は今日だけのハズだと思っていたマリューは、ムウを見上げながらたずねる。
「ん？一応、明日の朝９時までに合宿所に戻る約束だからさ……今夜はマリューと一緒にいられるの」
そう言うと、嬉しそうにマリューの頬にキスを１つ落とす。
「そ、そんなの、私は聞いてませんっ！」
驚いた顔でムウを睨みつけたマリューが、そう言い放つが「いいからいいから。さっ、帰るぞ！」とニコニコしながら停めてあったエレカの助手席を開ける。
「ほら、乗って」
「……もぅ」
嬉しそうに微笑みながらエスコートするムウに、マリューは呆れて溜息を付きながらも、帰路についたのだった。
ぐちゃぐちゃ、ごちゃごちゃのお話になってしまった感は否めないのですが
どうしても、スカグラにマリューさんを乗せてあげたいムウさんが書きたかったんです（苦笑）
それに、昨年のムウさんの誕生日のストーリー等に出てきたハイヒールとドレスが
どういった経緯でマリューさんに贈られたものだったかというのも
自分として、ちゃんと書きたかったもので(^^ゞ
久々に、かなりのハイスピード仕上げだったかも（笑）
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