バンデン復活７勝　タカは頼もしい助っ人が戻ってきた

　ソフトバンクが４連勝。１回に内川の先制打などで３点を奪い、松田の４回と８回のソロなどで突き放した。バンデンハークは６イニング６安打２失点で５月以来の白星となる７勝目を挙げた。オリックスは守備の乱れが響いた。

　　　　◇

　１１０日ぶりの１軍マウンドでも、ソフトバンクのバンデンハークは変わらない安定感を披露した。「投げられたこと、チームが勝ったことが良かった。今日のマウンドにも満足している」。直球の最速は１５２キロで、与四球は１つだけ。変化球を含め制球、切れとも申し分なかった。

　「感情をしっかりコントロールしないといけないと思って投げていた」。１回、先頭の糸井に左前打を打たれ、二盗を決められたが、ここから２者連続で空振り三振。２番宗は真っすぐで、売り出し中の３番・吉田正は１５０キロ超の直球を３球続けた後、カーブで仕留めた。４番のＴ−岡田は二ゴロ。高ぶる気持ちを抑え、後続を断った。

　３回に吉田正に適時打を許して１失点。「少し疲れもあった」という６回にも１点を失ったが、打線の効果的な援護もあって傷口を最少にとどめた。６イニング９１球で２失点、今季７勝目を挙げた。この日、首脳陣の設定は球数１００球未満。投球５イニングの想定は６イニングまで延びた。工藤監督は「良かったんじゃない。球数も少なかったから（投球回も）１回プラスになった」と評価。状態に問題なければ、次回先発は２５日の西武戦（西武プリンスドーム）になる。

　蓄積疲労などで６月からファームで調整を続けた。「長い旅のように感じる期間もあった」というリハビリを経て復活した。チームのために「自分は何ができるか」を自問自答したという。その答えが、この日の投球だった。

　　（久保安秀）