［ボート］とこなめボートヤングダービー　カウントダウン特集【注目選手（１）】

　ラストチャンスのヤングダービーで岡崎恭裕が待望のＧI制覇を狙う。すでにＳＧウイナー（１０年・オールスター）。ＧＩタイトルは通過点にさえ思えるが、これまで１０回のファイナル挑戦もいまだ優勝はゼロ。８月・多摩川周年でも予選１位、自身３度目となる優勝戦１号艇をつかむ快進撃に「（優勝を）取れると思っている」と気持ちを奮い立たせた。しかし、結果は篠崎仁志との大激戦の末に２着惜敗。４月・桐生ダイヤモンドＣに続くＧＩ準Ｖとまたも優勝に手が届かなかった。

　それでも今年の成績を見れば１６回優出（ＳＧ２回、ＧＩ３回）して一般競走ながら５Ｖと申し分ないパフォーマンス。走るごとに力強さと安定感が洗練され、実力を考えればヤングダービーを走ることに違和感さえ感じさせる。

　舞台となるとこなめは７月の周年記念を走ったばかり。準優で敗退はしたが、敗者戦を含めばシリーズ２勝、２着２回と悪い印象は受けない。賞金ランキングは９位（９月１６日現在）に付け、年末に向けたベスト１８は確実に射程圏だが「何かタイトルを取りたい」とその思いは切実。もちろんこのまま無冠でグランプリに行くつもりは毛頭ない。