悪夢　首位陥落　川崎・大久保１発レッド　終盤５分で逆転負け

　年間首位に立つ川崎の手から、チャンピオンシップトーナメント進出の権利がこぼれ落ちた。エースストライカーのＦＷ大久保の退場劇で暗転し、試合終盤の５分間で２失点で敗戦フィナーレ。勝てば出場切符を得られたが、７枚のイエローカードが飛び交う荒れた試合で自滅した。

　事件は前半３６分。ファウルを受けた大久保が大宮ＭＦ横谷の懐に左肘を入れた。扇谷主審がレッドカードを掲げ、一発退場。２０１５年１０月２４日の横浜Ｍ戦以来で、Ｊ１最多退場のストイコビッチ（現広州富力監督）にあと１試合に迫る１２試合目だ。主将の中村は顔をしかめて言った。

　「あれだけの選手。１人減ることがどれだけのことになるのか。自覚してもらわないと」　

　前半から１０人の戦いを強いられ、同４４分にはＰＫを献上して先制点を決められた。１人少ない状況で追い掛ける展開に。それでも後半１８分に中村が、同３６分に小林がネットを揺らし一時は２−１とリードした。しかし、「パワーが残っていなかった」とＭＦ大島。息切れした後半３９、４４分と“魔の５分間”で２失点。３−２で敗れた。

　試合後にも両チームで小競り合いが発生。中村は「後味が悪い試合になった。きょうは『冷静』の一言に尽きる」と語気を強めた。第２ステージ（Ｓ）２位に転落し、次節・横浜Ｍ戦（２５日、等々力）は大久保に加え、ＭＦエドゥアルドネットも累積警告３枚で欠場。第２Ｓ優勝に向けて正念場の一戦を迎えることになった。　

　　（占部哲也）