山中慎介、長谷川穂積とも万全　１６日にＷＢＣダブル世界戦

　ＷＢＣダブル世界戦（１６日、エディオンアリーナ大阪）の予備検診が１３日、東京と神戸市に分かれて行われた。東京では日本歴代２位に並ぶ１１度目の防衛を狙うバンタム級王者の山中慎介（３３）＝帝拳＝ら３人、神戸市では世界３階級制覇を懸けてスーパーバンタム級王座に挑む長谷川穂積（３５）＝真正＝が受け、４人とも異常なしと診断された。

　山中はタイトル獲得戦を含め１２度目の世界戦とあってリラックスムード。リーチが３月のＶ１０戦に比べ１７８センチから３センチ短くなっていたものの「計り方でしょう。数字よりコンディションが抜群ということだけ伝えたい」と一笑に付した。

　ただ、パナマのケーブルテレビ局記者に、今年パナマ選手とのタイトルマッチで日本勢が連敗（４月・ＷＢＡ世界スーパーフェザー級内山高志、８月・同スーパーフライ級河野公平）していることについて質問されると「今回いい結果報告はパナマには届かないと思う。覚悟してください」と、ピシャリ。

　かつてはきまじめな性格そのままにコメントも控えめだったが、防衛を重ねたことで舌戦でも鋭いパンチを繰り出すようになった。　（藤本敏和）

　世界戦に向けた恒例の予備検診に一人きり。国内最多世界戦１６度目の長谷川は「初めて。相手がいない。変な感じ」と苦笑いした。

　だが、そこは百戦錬磨。きっちり盛り上げるのが穂積流。「ルイスは身長が高い。でかい方がイメージしやすい」と話した。２年５カ月ぶり世界戦へ、長身キラーを自任。「ブルゴス、ベチェカも大きかった」。２０１０年、２階級制覇した時の相手・ブルゴス（メキシコ）、０７年、ＷＢＣ世界バンタム級Ｖ４防衛時の相手・ベチェカ（南アフリカ）と長身を攻略してきた実績は十分だ。

　「懐に入り込める。きれいな顔で終わりたいですから」。無傷で５年５カ月ぶりの世界王座は理想だ。

　前回世界戦より胸囲は２・８センチ分厚くなった。パワー増に成功しながら、過酷な夏場の減量も乗り越えた。勝てば国内最年長３５歳９カ月での世界王座奪取、負ければ引退となる「ラストチャレンジ」。検診後、「いや何か（会見が）一人ですいません」と報道陣に頭を下げて笑わせた。

　　（荒木司）