筒香４０号　日本人打者では１１年おかわり以来

　ＤｅＮＡが一発攻勢で大勝。２−２の５回にエリアンの３ランで勝ち越し、６回にロペスのソロ、７回は筒香の４０号３ランで突き放した。今永は約１カ月ぶりの７勝目。ヤクルトは自力でのクライマックスシリーズ進出の可能性が消滅。

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　降りしきる雨を切り裂き、痛烈な打球がバックスクリーン右へ飛び込んだ。ＤｅＮＡの筒香が７回２死一、二塁で４０号３ラン。打った瞬間にそれと分かる当たりに、「良い感覚で打てた」と満足げに振り返った。

　自己最多だった昨季の２４本を大幅に更新し続けるが、「僕の中で満足感、達成感はない」と数字には興味を示さない。球団の左打者としては初の４０発。また同じ右投げ左打ちで、尊敬する元巨人の松井秀喜さんに肩を並べる高卒７年目での大台到達にも「松井さんに比べたら全然力も技術もない。でも、求めてるものはあるので、さらに上を目指していきたい」。頭にあるのは、さらなる技術向上のみだ。

　ヤクルト・山田の頭上をはるかに越す一撃で、トップを走る本塁打王争いで２本差をつけた。打点も山田と並ぶ９６まで積み上げ、広島・新井に２点差に迫った。周囲の注目はタイトル争いにも集まるが「僕の中ではクライマックスシリーズ（ＣＳ）に行くことが圧倒的に大事。勝ち試合をつくって、その中で周りの方が楽しんでもらえたらいい」と無関心だ。

　４位ヤクルトとの直接対決に大勝。ゲーム差を４・５に広げ、球団初のＣＳ出場に大きく近づいた。「ＣＳがかかっている状況で勝てたことが一番良かった」。主砲が欲しいのはチームの勝利だけ。己の数字は後からついてくる。　（小林孝一郎）