広島凱旋　地元ファンと喜び一丸　緒方監督絶叫「日本一目指す」

　広島が零封リレーで３連勝。岡田は速球で押し、５イニングを２安打に抑えて７月１９日以来の４勝目を挙げた。打線は４回に石原の犠飛で先制し、７回は失策で１点。８回に田中が３点二塁打を放った。巨人は好投の田口を援護できなかった。

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　２５年ぶり７度目のリーグ制覇を果たした広島ナインが１５日、優勝決定後初めて地元へ凱旋（がいせん）した。巨人に快勝したホーム・マツダスタジアムでの試合後、優勝セレモニーがあり熊崎コミッショナーから緒方孝市監督（４７）に優勝ペナントやトロフィーが手渡された。その後、ナインは場内を一周して、スタンドを埋め尽くしたファンと喜びを分かち合った。

　広島・緒方監督が優勝ペナントを掲げると、無数のフラッシュが浴びせられた。耐え、待ち望んだ栄冠の証明。３万２１０６人から「ありがとう」の声が飛んだ。２５年ぶり７度目のリーグ優勝。ファンに報告と同時に、次なる目標を口にした。

　「１０月１２日からはクライマックスシリーズ（ＣＳ）が始まります。厳しい戦いになると思います。覚悟を決め、一丸となり、ファンの皆さまとともに、日本一を目指したいと思います」

　指揮官の絶叫と同時に、球場のボルテージは最高潮に達した。優勝決定から５日。「今日も熱いご声援、本当にありがとうございます。本当に２５年間、長い間お待たせしました。ファンの皆さま、おめでとうございます」。１０日の優勝決定時と同じコメントで喜びを分かち合い、ペナントを手にグラウンドを一周した。

　巨人相手となる可能性があるＣＳファイナルステージに向けて再始動。ルナ、エルドレッドを置いた対左投手用の打線でライバルを圧倒した。４回、新井が中前打で出塁。鈴木、エルドレッドが四球を選んで満塁とし、石原の中犠飛で先制点を奪った。

　先発の岡田は５イニングを投げて２安打無失点で４勝目。激しいＣＳ先発争いの中、猛アピールに成功した。６回以降は一岡、今村、大瀬良、オスカルが無失点リレー。８回には田中の３点二塁打でダメを押した。地元凱旋勝利で８５勝目。シーズン残り８試合で、９０勝の大台到達も見えてくる。約束の日本一へ、妥協なき戦いは続く。　

　　（田中政行）