松山、石川、スコットが同時参戦で同組プランも　来月の日本オープン

　日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）は１２日、日本オープン（１０月１３日開幕、埼玉・狭山ＧＣ）に、米ツアーが主戦場の松山英樹（２４）＝レクサス＝と腰痛から復帰した石川遼（２４）＝カシオ、世界ランキング６位のアダム・スコット（オーストラリア）が出場すると発表した。大物３人の参戦を追い風に大会を盛り上げようと、予選ラウンドで３人を同組にする可能性を示した。

　今季国内ツアー初戦となる松山は、東北福祉大時代に７位に入った２０１２年大会以来、４年ぶりの出場。今大会の開催コースは、同年の日本学生選手権で優勝した縁起の良いコース。８月４日に練習ラウンドを済ませており、国内メジャー初制覇へ本気モードだ。

　同じく４年ぶりの出場となる石川は、腰痛による長期離脱から復帰２戦目で優勝を飾り、復活ロードの真っただ中にある。日本オープンに出場後、翌週に開催されるＣＩＭＢクラシック（１０月２０日開幕、クアラルンプール）から米ツアーに復帰する見通しだ。

　松山と石川が日本ツアーに同時出場するのは、昨年１１月のダンロップフェニックス以来、１１カ月ぶり。国内三大大会への同時参戦は１３年の日本ツアー選手権以来、３季ぶり。松山がプロ転向した１３年以降、日本ツアーで２人の“直接対決”は６戦あり、松山２勝、石川は１勝。

　関係者によると、当初石川は１０月１３日の来季開幕戦・セーフウェーオープンで米ツアーに復帰することを検討していたが、松山が日本オープンに参戦する意向を知り、方針転換したようだ。

　ＪＧＡは、１３年マスターズ王者で３年連続の出場となるＡ・スコットを加えた「ビッグスリー」を、初日から同組でラウンドさせるビッグプランも温めている。戸張捷トーナメントプロデューサーは「どうせなら、初日から３人を一緒に回らせた方が面白い。あと１週間、考えたい」と説明。開幕２日前に発表される予選のペアリングを前倒して公表する方針で、ギャラリー殺到、沸騰の日本オープンとなりそうだ。（松岡祐司）