タカ、Ｖ３へ投手陣スクランブル　バンデンも見切り発車で復帰

　Ｖ３へ緊急配備！　ソフトバンクの工藤公康監督（５３）が１２日、終盤戦の投手スクランブル起用方針を固めた。故障明けのリック・バンデンハーク投手（３１）を１８日のオリックス戦（ヤフオクドーム）で投入。半ば見切り発車は承知で戦列復帰させる。

　「球数の制限とかはあるかもしれないけど。（本人も）いけるということみたいなので…」。バンデンハークは蓄積疲労などで６月から離脱。８月に２軍戦登板も再び実戦から離れ、今月３日に本格復帰した。前回９日は５イニングを３安打零封。指揮官は「百（パーセント）とは言わなくても、今の時期は野手も含めて、百の状態の選手なんかいない」と状態をあえて度外視してでも、切り札投入を決めた。

　きょう１３日からの楽天２連戦は武田、和田が先発。両者は翌週、日本ハムとレギュラーシーズン最後の直接対決へ向かう使命も帯びる。復帰初戦のバンデンハークは一定の制限下での起用を見越す上、和田が２試合連続の中５日登板。こうした先発陣をバックアップするため、ローテの一角を担い、８勝をマークしている東浜がブルペン待機することになった。

　１１日の西武戦は野手陣の奮起で打ち合いを制し、連敗を３でストップ。ひとまず自力Ｖ消滅を回避した。この日、チームは福岡から仙台へ空路移動。選手会が主催し、同市内の焼き肉店で、開幕直前以来の決起集会を実施した。一致団結を図り、総動員態勢で、Ｖ３だけを目指す。