優勝監督インタビューでファンに向かって手を振る緒方監督【拡大】

　真っ赤な歓喜の渦に身を委ねた。１度、２度…７度。緒方監督が東京ドームの宙を舞った。神ってる勢いは敵地でも止まらなかった。眼下の敵、巨人を一発攻勢で沈め、今季４２度目の逆転勝ち。自らの手で２５年ぶりの優勝を勝ち取った。

　「最高に気持ちよかったです。今シーズンずっと戦ってきた戦いがきょうもできました。広島の皆さん、そして全国のカープのファンの皆さん、本当に長い間お待たせしました。おめでとうございます」

　球団のシーズン勝利数を日々塗り替える歴史的独走Ｖ。マジック初点灯から１２勝２敗と足踏みなしで駆け抜けたが、１年目は空回りの連続だった。２０１４年１０月１５日、第１９代監督に就任。理想に掲げたのは１９９４～９８年に指揮を執った三村敏之元監督（２００９年１１月心不全で死去。享年６１）だった。

　厳しさを前面に打ち出し、守備でミスが出れば「なにやってんだ！」と叱り、マスコミを通じても怒りをあらわにした。コーチ陣と起用法でぶつかり、３年ぶりのＢクラス。「緒方、辞めろ！」。球場を出るタクシーにファンからは容赦のない怒声が飛んだ。

　イライラしている日は無邪気な長男（１０）の出番。「きょうは５点も取られたじゃん。何やってんの」とズバッと切り込まれて「うるさい！」。遠慮のない息子の言葉に苦笑いを浮かべたが、ハッとした瞬間もあった。

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