広島、ホーム８連勝でＭ３　新井が１８号ソロで貴重な追加点

　中日は連勝が６でストップ、今季の負け越しが決まった。先発の大野が２回に２点を失うと、３回は失策と新井のソロで再び２失点。広島のジョンソンは７イニング１失点でリーグトップの１４勝目。

　バットを振った瞬間確信はあった。高々と舞い上がった白球を目で追いながら、広島・新井は一塁へ走り出した。２５年ぶりのＶを引き寄せる豪快弾。鯉党、そしてナインの胸を熱くさせた。

　２点リードの３回だ。丸の右前打と相手失策で１点を追加。２死走者なしで打席に。カウント２−２からの５球目、中日・大野の１４７キロ直球をバックスクリーンに運んだ。「うまく回転できたかな。琢朗さん（石井打撃コーチ）に『肩が入り過ぎているから修正したほうがいいぞ』とアドバイスしてもらったおかげ」。技の１８号ソロでリーグトップの９７打点。２０１０年以来の１００打点にあと「３」とし、１１年以来の打点王も視界に捉えた。

　２回には左中間を破る二塁打で出塁。続く鈴木の左前打で三塁に進むと、エルドレッドのボテボテの三ゴロで迷わずスタートを切った。最後は捕手のタッチをかいくぐり、左手でベースにタッチ。３９歳の激走で先制点をもぎとった。

　チームは本拠地８連勝。マジックを「３」に減らし、最短優勝は８日・中日戦だ。「前の神宮でもそうでしたが、マツダでも期待や歓声の大きさをすごく感じている。僕たちも勢いをもらっています」。必ず広島のファンの目の前で決める。新井の脳裏には地元での歓喜が描かれている。　（井上慎也）