女優として大きな転機を迎えている桜庭ななみ。鹿児島出身だけに暑さは得意で「暑ければ暑いほどランニングしたくなる」と運動好きな一面も＝東京・台場【拡大】

　安静を促す周囲を押し切り、数日後には撮影を再開。「とても良いストーリーだし、絶対にこの作品を創り上げたい思いの方が強かった」。まさに体を張って完成させた作品が公開にこぎつけ、「すごく…うれしいです。ホッとしています」と目を細めた。

　主演映画で見せた女優魂。最近の桜庭の頑張りはこれだけではない。

　１４歳のときに地元・鹿児島でスカウトされて芸能界入り。所属事務所の先輩、堀北真希（２７）、桐谷美玲（２６）に続く清純派美少女として多くのドラマで活躍してきたが、次のステップアップを目指し、昨年４月、演技の幅を広げるために北京語を習おうと台湾に短期留学した。

　台湾映画「あの頃、君を追いかけた」の鑑賞がきっかけで「こういう海外の作品にも出てみたいな」と仕事の合間をぬって計４カ月ほど台湾へ通った。

　成果は着実に実を結び、放送中の台湾ドラマ「戀愛沙塵暴（リェンアイサチェンバォー）」で海外デビュー。福山雅治（４７）と中国の人気俳優、チャン・ハンユー（５１）がＷ主演する香港・中国合作映画「追捕　ＭＡＮＨＵＮＴ」（ジョン・ウー監督、２０１８年公開）では、日本人主要キャストの１人に大抜てきされた。大きな決め手は、監督と直にコミュニケーションが取れる、その語学力だ。ウー監督の作品に参加し、新たな思いも芽生えた。

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