広島、２５年ぶりリーグ制覇へＭ２　きょう地元で最速Ｖだ

　中日は投打ともに振るわず完敗。広島が３連勝で８０勝到達。貯金３３は１９８０年の球団最多に並んだ。１回に失策で先制。２回に会沢と田中の適時打、６回に丸のソロなどで加点した。薮田が６イニング無失点で３勝目。救援陣も無失点でリレー。

　　　　　◇

　広島が２５年ぶりのリーグ制覇に王手をかけた。球団初の年間８０勝に到達し、貯金も１９８０年に並ぶ球団最多タイの３３。優勝マジックはついに「２」。８日の中日戦に勝って、巨人が阪神に敗れると、２リーグ分立後最速タイとなる優勝が決まる。

　勝利を決めると両手をたたき、勢いよくグラウンドに出た。最前列で緒方監督が選手を迎える。成長を重ねる選手が誇らしく、目指した野球の強さを実感した。リーダーとしてチームを託した丸が、本塁打を含む３安打の活躍。

　「何かいつの間にか点が入っていた感じだな」。試合後、緒方監督が静かにつぶやいた。優勝を目前にした大一番。３万１８７７人の大観衆を前にしても、選手は浮足立つことなく戦った。１回に相手のミスから先制。２回には会沢、田中の適時打で加点した。

　起点となったのは丸だ。１回２死から右翼前への二塁打で出塁。３回に中前打を放つと、極め付きは６回の第３打席。リードは３点。「最近、先制後の追加点がなかったから」と強い気持ちで打席に立った。初球、内角１３０キロのスライダーを狙った。右翼・平田が打球を見上げる。１８号ソロは狙い打ちだ。

　「吉見さんの配球の中で、左の内角が多いと。狙ってみようという話だったので、思い切りよく振りました」

　新井の通算２０００安打に、黒田の日米通算２００勝。球団史上初の年間８０勝と、記録ずくめのシーズンは、記録締めがふさわしい。９０年の巨人に並ぶ史上最速タイの地元胴上げ。「あしたここで決めたい」と丸。緒方監督も「このマツダでなんとかという思いがある」と気を締めた。さあ行こう。２５年ぶりのゴールテープは目の前にある。　（田中政行）