２３日朝、宇治市小倉町西浦の中華料理店「呑龍」から出火、計１０棟が焼けた火災。付近には消防車のサイレンが鳴り響き、緊張感に包まれた。出火元に暮らす５９歳と７６歳の２人の女性の行方がわからなくなっており、近隣住民らは思わぬ悲劇におびえた時間を過ごした。

　「原因がわからず怖い」。位（い）牌（はい）を持ち出し避難したという３０代の女性は出火当時の様子を振り返った。現場は１区画に十数棟の民家や店舗が密集しており、火はあっという間に燃え広がったという。宇治市消防本部によると、消防車など２０台が出動し、出火から約２時間後にほぼ消し止めたものの、完全に消し止めるまでにはさらに７時間がかかった。

　近くで飲食店を経営する男性（３２）は、「パンパンと爆発音がして、外に出たら煙が上がっていて、次に火が出てきた」と話した。別の男性は行方不明になっている５９歳の女性は、店を訪れた客から親しまれていたといい、「行方不明になっていて心配だ」と話した。