「こち亀」終了で新たな挑戦に期待

「こち亀」を終了させるとは驚いた。

ペンを持てなくなるまで描くかと思っていた。
毎週連載で200巻までとはよく根気が続いた。
わしのような飽きっぽい者からすれば、人間技ではない。 

自分の意欲と人気投票、どちらかが崩れたら連載は続かない。
続けたいという意欲があっても、人気投票が悪ければ、終わらせられる。
人気投票が抜群にあれば、逆に終わらせたいと思っても、雑誌のためには難しくなる。 

「こち亀」はもはや国民漫画とまで言われるようになったから、終わらせるのも、作家・編集者の双方でジレンマがあっただろう。 

けれども他に描きたいものがあるなら確かに限界だ。
70歳までならあと10年しかない。
わしもあと10年で何を残すかといつも考える。
案外、80歳まで描いているかもしれないが。 

『東大一直線』『おぼっちゃまくん』『ゴーマニズム宣言』、今は『大東亜論』を完結するまで描きたいと思っているが、まだ足りない。
まったく違うタイプの漫画も描きたい。 

秋本くん（二人で呼ぶときは「くん」だ）はデビューが同じ年で、担当編集者も同じだった。
今は集英社の代表取締役になっている。 

秋本くんが60歳過ぎて新作に挑戦するのは、楽しみだ。
名前でガンガン宣伝してもらえるだろうが、漫画は名前の権威も、宣伝による洗脳も、全然効かない。
恐ろしすぎる世界だから、今こそ素っ裸で挑戦する最後のチャンスだろう。 

なにより60歳過ぎてまだ健康というのが神の恵みだ。
兎と亀に例えたら、わしが兎で秋本くんが亀と思っていたが、どうやら二人とも長距離マラソンのタイプだったようだ。
まだ過去を振り返るのは早い。レースの途中だ。
わしはようやく折り返し地点を回ったと思っている。
お互い、頑張ろうじゃないか。