石川遼、大荒れで首位と５打差の５位に後退も「Ｖ諦めない」

　▽３日、山梨県富士河口湖町、富士桜カントリー倶楽部（７５２４ヤード、パー７１）▽天候・晴れ、気温２５・７度、東南東２・９メートル▽賞金総額１億１０００万円、優勝２２００万円▽６８選手（アマチュア１人）▽観衆３２４６人

　３位で出た石川遼（２４）＝カシオ＝は５バーディー、６ボギーの７２とスコアを落とし、通算３アンダーで首位と５打差の５位に後退した。ショットが乱れ、終盤は“ガス欠”で崩れた。韓国の趙〓珪（チョ・ミンギュ）が６８で回り、通算８アンダーで単独トップ。１打差の２位にブラッド・ケネディ（オーストラリア）が続き、片岡大育（だいすけ、２７）＝Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝が３打差の３位につけた。

　メロメロ、グラグラ…。最後はヨレヨレだった。１７番パー５。ドライバーを右へ曲げ、痛恨のＯＢをたたいた。１８番も１打目を右バンカーに打ち込み、連続ボギーを喫した。石川の表情は珍しく疲弊していた。

　「最後の３ホールは体力、精神力がもたなかった。頭もついていかなくなって、へばった上がりになってしまった」

　出入りの激しい１日だった。２番でボギーをたたくと、３番パー５では「ベストショットに近い」という絶妙なアプローチで３打目を４０センチに寄せ、すぐさま奪い返した。５番で１打目を右の林に入れてスコアを落としながら、６番ではチップインバーディーで戻した。

　７、８番で連続ボギー後、９番では２打目をピン左３・５メートルにつける好ショットで３個目のバーディーを奪った。フェアウエーキープ率２３・０８％は６８選手中最下位。乱調のティーショットをアイアンやアプローチで何とかカバーした。チップイン２発を含む劇的なプレーにギャラリーは沸くが「山と谷が多すぎる」。浮沈を繰り返すうち、ガソリンは知らぬ間に底をついていた。

　腰痛による長期離脱から復帰３戦目。ただ、露呈した不安要素にも「試合で鍛えられていく、一番大事な部分。すごくプラス」と前向き。首位と５打差開いたが、自身初の２週連続優勝に向け、「まだまだ諦める位置じゃない」。霊峰富士の麓で、石川が反攻の猛チャージに打って出る。　（松岡祐司）

※〓は、王へんに、民