両拳完治！尚弥　Ｖ３へ初回ＫＯにも意欲「狙っていく」

調印式を終え、ファイティングポーズをとる王者・井上尚弥（左）と挑戦者のペッチバンボーン・ゴーキャットジム Photo By スポニチ

　世界戦の調印式と会見が都内で開かれ、３度目の防衛を狙う王者・井上尚弥（２３＝大橋）に「初回ＫＯ」の許可が出た。井上尚は５月のＶ２戦で痛めた両拳の完治を強調し、２試合ぶりのＫＯ勝利にも意欲的。「プロとしてやっている以上、ＫＯは毎回しっかり考えている。今回もそういう流れが来たら狙っていく」。大橋ジムの大橋秀行会長は「流れでいけたら１回で倒してもらっていい」と“お墨付き”を与えた。

　Ｖ２戦は１回から倒しそうな勢いで攻め、同会長が焦らないようにブレーキをかけたが、２回に右拳を痛めてＫＯを逃した。だが、従来は全力で「パートナーを倒すためのスパー」をしていた井上尚が、今回の練習では７、８割の力でも相手を倒していたという。精神的に成長し、力加減も把握した王者に判断を任せた形だ。

　対戦発表時はランキング３位だったペッチバンボーンが１位に浮上。３試合続けて１位相手の防衛戦となったが、井上尚は「自分の中では満足しています」とむしろ喜んだ。「先手先手でペースをつかんでいきたい。拳は完治している。全く問題ない」。ＫＯへの自信をみなぎらせた。