［ラグビー］パナＶ４へ今季初勝利！！　日本代表ＳＨ田中が電撃トライ

　パナソニック、今季初白星！！　４連覇を狙うパナソニックは神戸製鋼を３０−６で破り、今季初白星を挙げた。開幕戦でパナソニックを破ったヤマハ発動機は３５−１６でキヤノンに、東芝は２５−８でＮＥＣに勝ち、ともに開幕２連勝。第２節の残り試合は３、４日に行われる。

　勝負を決めたのは、帰ってきたベテラン田中だった。開幕戦でヤマハ発動機に苦杯を喫し、今週は強敵・神鋼と敵地で対戦というタフな日程に臨んだ王者パナソニック。前半は何度も良い形をつくりながらあと一歩でミスが続き、１トライの１０−３。後半、ＰＧを決め合い１３−６の接戦のまま、終盤に入りかけた１８分。相手ゴール前のスクラムからのサイドアタック。途中交代でピッチに入った日本代表ＳＨ田中が、ＦＷツポウからパスを受けるとそのまま相手ディフェンスの隙間を擦り抜けた。

　勝利を引き寄せるトライを挙げた田中は「トライはそれまでＦＷが頑張ってたから、相手の足が止まっていただけです」と手柄を先発陣に譲ったが、途中出場で試合をまとめあげる手腕にディーンズ監督も「彼の経験が生きた」と絶賛だ。同３４分にはＣＴＢバーンズがトライを決め、「トライ数で相手に３差」という新規定で初のボーナス点も獲得。１週遅れの初勝利に、堀江主将も「一戦一戦、修正して良くなって行ければ」と笑顔をみせた。　（大友信彦）