武田薬品工業は２日、ジカ熱ワクチンの開発を2017年から始めると発表した。米国などで臨床試験（治験）を実施する。ジカ熱に有効なワクチンはまだ無い。武田は効能と安全性を確認し販売承認の取得を目指す。
安全性を確認する第１相臨床試験を17年から始める。米国を中心に実施するとみられる。ワクチンは日本の光工場（山口県光市）で製造する。
開発が順調に進めば、最終段階にあたる第３相臨床試験を22年ごろに終えて、日米などで販売承認を得たい考え。米政府は武田に対し、最大３億1200万ドル（約320億円）を助成する。今後、日本政府からも支援を得られる可能性がある。
ジカ熱は、中南米を中心に感染が広がっている。妊婦がジカ熱にかかると、新生児の脳の発育が不十分になる小頭症を発症する危険がある。
世界保健機関（ＷＨＯ）は今年２月、世界で10以上の研究グループがワクチン開発に取り組んでおり、実用化には２～３年かかるとの見通しを示した。