米で３度目対決　ダル、力強く５勝目　大乱調の岩隈は３イニング５失点で降板

　【アーリントン（米テキサス州）穐村賢】大リーグは２９日、各地で行われ、レンジャーズのダルビッシュ有投手（３０）は当地のマリナーズ戦で岩隈久志投手（３５）と直接対決。６イニング２／３を６安打３失点で５勝目（３敗）。３連勝のチームは地区優勝マジックを２３に減らした。６安打５失点の岩隈は今季最短タイの３イニングで降板し、メジャー自己ワーストの１０敗目（１４勝）。マーリンズのイチロー外野手（４２）はメッツ戦で４打数２安打。メジャー通算３０１１安打とし、歴代単独２７位に浮上。ドジャースの前田健太投手（２８）はロッキーズ前に先発。５イニング４安打２失点も８敗目（１３勝）を喫した。

　右肘手術後最多の１１０球を投げきったダルビッシュが、岩隈に投げ勝った。７回２死、２人の走者を残した背番号１１が交代を告げられると、スタンドの観客から大歓声が送られた。救援投手が２人の走者を生還させたため３失点となったが、８戦連続でのクオリティスタート（６イニング以上を自責３以下）を記録。「なんとか粘れて試合をつくれた。結果には満足」と胸を張った。

　５０キロ近い緩急を駆使してマ軍打線を手玉に取った。最速９８マイル（約１５８キロ）を計測した直球を軸に投球を組み立てると、中盤からは「わりと良かった」という１１０キロ台のカーブを多投。決め球としても効果十分の落差の大きいカーブで、９個の三振のうち４つを奪ってみせた。

　手術前とは打って変わり、スライダーの割合が激減したことも指摘されたが「（手術前と）急激に（投球スタイルが）変わるとは思ってなかったのでビックリしてますけど、結果だけを見てる。試合も勝った。真っすぐが多いとかは関係ない」。リハビリ期間の肉体改造によって、力強さを増した直球を軸とする投球スタイルに手応えを感じている様子だった。

　エース右腕の好投もあり、チームは３連勝を飾って地区２位のアストロズとは８・５ゲーム差を堅持。地区優勝へ向けて独走状態となっているが「１週間で一番イニング（数）を投げたピッチャーが偉いっていうルールを、僕が勝手につくった。そういう意味で（先発陣の中で）すごい競ってる」。自らが発案したという“新ルール”で、気を引き締めることも忘れなかった。