ＪＲ北海道が赤字路線の抜本的な見直しを進める中、上川や空知の根室線の沿線自治体が３０日、ＪＲの本社や道庁を訪れ、路線の維持などを要請しました。
要請したのは、滝川市や赤平市、芦別市、富良野市、それに南富良野町の５つの市や町でつくる「根室本線対策協議会」です。
根室線の滝川と富良野の間は１日の１キロあたりの平均の乗客が５００人未満と、道内でも利用の少ない区間となっていますが、３０日午前、ＪＲ北海道の本社を訪れた一行は、田畑正信常務に対し、「今後、道立高校の閉校などでＪＲを利用してほかの地域の高校へ通学する生徒が増えることが予想される」などとして、運行の継続を求める要請書を提出しました。
このあと一行は道庁を訪れ、将来の道内の鉄道体系について、道としての考えを示すことなどを幹部に要請しました。
ＪＲ北海道は鉄道事業の抜本的な見直しに向け、単独では維持できない赤字路線を秋までに公表する方針を示しています。
ＪＲの方針をきっかけに夕張市が石勝線の夕張と新夕張の間の廃線を受け入れ、廃線が固まった一方、ほかの地域の自治体からは廃線への強い懸念も出ています。