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アベンシスの開発責任者　上田泰史主査

トヨタの欧州でのシェアは日本国内とは違って4％程です。欧州ではドイツ、フランスなどの歴史がありブランド力の高いメーカーがひしめき、トヨタは苦戦しているのが実情です。トヨタが欧州で販売する主力車種は、ヤリス（日本名：ヴィッツ）、カローラ、オーリス、ヴァーソ（欧州専用モデル）などがありますが、その中でアベンシスはトヨタブランドのフラッグシップモデルとして、認識されています。特に北欧ではアベンシスは高い評価をしていただいています。北欧の極寒の中、品質という面ではトヨタ車は評価が高くて、トヨタ車をご購入いただいた方は次もトヨタ車を買い求めていただけるケースが多く、お客様からの信頼は高いと自負しています。

欧州では、クルマのサイズ別にクラス分けされていて、アベンシスはDセグメントに分類されます。Dセグメントの中で、メルセデスベンツCクラス、BMW3シリーズ、アウディA4などのプレミアムモデルにはレクサスブランドで対抗し、VWパサートやプジョー、ルノーといった量販車種とアベンシスは競合しています。

Dセグメントのクルマは、個人でクルマをご購入するお客様に加えて、「カンパニーカー」という制度を活用してお求めになるお客様がかなり多くいます。日本でいう社用車と違って、欧州では福利厚生の一部として会社が社員の方にクルマをリースする、貸与する制度があるのですね。このカンパニーカーの制度は、会社側で貸与してもよい車種候補のリストを作り、そのリストの中から社員の方がクルマを選ぶ仕組みになっています。だから、まず、車種候補リストに載らなければならない。選定基準はクルマの基本性能。燃費、安全性能、品質、バリューフォーマネーで評価されたクルマでなければ選ばれないのです。アベンシスは基本性能の良さが評価されており、カンパニーカーの車種候補リストに載せていただいています。
ただ、リストに載ったからと言っても、社員の方にリストの中から選んでもらわなければなりません。社員の方は、一般のお客様が個人でクルマをご購入されるのと同じように、自分の好みのスタイルや質感、使い勝手などからクルマを選ばれます。そういったニーズに応えるためにも、基本性能だけでなく、スタイリング、質感、使い勝手などお客様の嗜好性を両立させなければならないんです。

欧州の方はクルマに対して、走行安定性、ハンドリング性能、動力性能を高い次元で要求されます。アクセルペダルやブレーキペダルを踏んだ時、ハンドルを切った時のクルマの応答性の高さ、思い通りにクルマをコントロールできるか、また、凹凸のある路面や坂道、コーナーでの走行安定性の良さにこだわりをもっています。よく、欧州車は足が硬い、と言われますが、ただ硬くて、路面の凹凸、段差でクルマが跳ねるのはダメで、凹凸、段差の衝撃をうまく吸収しながら、かといって、ふわふわと揺れることのない高い操縦安定性が求められています。アベンシスはこの走行性能についても、欧州車に引けを取らないレベルに良い評価をいただいているクルマです。

アベンシスは欧州で、基本性能、外観スタイル、使い勝手、実用燃費といった点では高い評価をいただいています。
今回のマイナーチェンジでは、まず、これまでも好評頂いている​スタイルを継承しつつ、トヨタがグローバルで進めているデザインコンセプト、鋭い目つきの「キーンルック」と、踏ん張り感、低重心をイメージする「アンダープライオリティ」を打ち出したデザインへ進化させ、スポーティーで精悍な印象とダイナミックさを強調しました。
​ 欧州では、まだまだトヨタのクルマはメジャーではありません。クルマを運転している時に、後方にトヨタ車がきたら、一目で‘トヨタ’とわかってもらえるように、アベンシスだけでなく、オーリスなどトヨタの欧州でラインナップされている車種のデザインの流れに合わせて、トヨタブランドのアイデンティティをより鮮明にしていくことを狙っています。

今回、最もこだわって改良した点が内装・インテリアの質感の向上です。フルモデルチェンジ並みに一新しました。
インストルメントパネルは、これまでの縦基調の、今となっては時代遅れな感じがしてしまうデザインから、横基調に伸びやかな広がりのあるデザインにし、上質感を演出しました。欧州の方は感性というか、見て、触った本物感ですとか、上質感とかを非常に気にされるのですね。その点も踏まえて​、例えばエアコン送風口などインストルメントパネルの所々に施されているクロムでの加飾の使い方、ラインの太さの統一感を出すであるとか、メーターパネル周りの加飾の統一感、色のあわせ、面のあわせなど、一つ一つ細かいところまでこだわって上質感を出しました。
シートについても、上級グレードは本革にアルカンターラ、標準グレードはファブリックにアルカンターラを組み合わせ、質感を高めるとともに、かなり恰好良くしました。またホールド性も高め、操縦安定性にも寄与しています。

横基調で上質感の高めたインストルメントパネル（写真は上級グレードLi）

シートはアルカンターラ®​素材と組み合わせ格好良さと上質感を向上。さらにホールド性も向上（写真左：Li、右：Xi）

燃費についても改良を施しました。エンジンそのものは従来のままですが、一つ一つの部品の摩擦抵抗を下げるとかファインチューニングを施して効率をあげ、また、CVTとの組み合わせの中でもファインチューニングをして最適化を図り、JC08モード燃費で14.6㎞/L（従来差＋１㎞/L）に向上させ、平成27年度燃費基準を達成しています。

アベンシスの足回りについてはこれまでもご好評いただいていましたが、さらにそこに磨きをかけたいと考え、スポット溶接の打点を増やしたり、ガラスに高剛性接着剤を使って、ボディ剛性を向上しました。ただ、単純にボディ剛性を上げただけだとバランスが崩れるので、合わせて足回り（サスペンション）のファインチューニングも実施しました。乗り心地、静粛性、操縦安定性を1ランク上げています。

先ほどお話した通り、欧州でカンパニーカーのリストに載るためには安全性能で評価される必要があります。欧州では、欧州の安全基準‘ユーロNCAP’で評価されます。既にアベンシスは2009年の時点で最高評価の5つ星をとっていますが、ユーロNCAPの基準が年々厳しくなってきており、今年の新基準で５つ星をとるためにも、日本国内でも関心の高い衝突予防安全装備、トヨタ・セーフティ・センス・Cを標準装備いたしました。

衝突の危険がある場合にまずドライバーに警報を発し、さらに衝突の危険が増した時に、ドライバーがブレーキを踏むと強力なブレーキアシストを行い、ドライバーがブレーキを踏まなかった場合には自動ブレーキを作動し、衝突回避を支援する機能（プリクラッシュセーフティシステム）を搭載しています。また、車線をはみ出したときの警報機能（レーンディパーチャー）や、夜間の視界をよくするため、前方車両、対向車の有無を検知して自動的にライトの高さを調整する機能（オートマチックハイビーム）も装備しています。

以上が、今回のアベンシスのマイナーチェンジでの主な強化ポイントになります。

​​アベンシスは欧州の道で走り込み、走行性能、操縦安定性、静粛性を鍛え上げてきたクルマです。欧州の道の環境は本当に厳しいんですね。ハイウェイで200㎞/hのスピードを出すということだけでなく、様々な道、路面、加速・減速が繰り返されるような所で、いかに滑らかにスムーズに走るか、ということが求められます。
トヨタのバッチが付いていますが、欧州で造った欧州車の走りの良さを、是非、このアベンシスで多くのお客様にご体感いただければと思っています。
また、ステーションワゴンとしての使い勝手の良さ、ショッピングセンターでカート2台分に詰め込んだ荷物も入るくらいの荷室の広さや、今回、特にこだわって仕上げた室内・インテリアの上質感も味わっていただければと思います。