青木、乱された…　観客が２度も乱入

　【シカゴ穐村賢】大リーグは２５日、各地で行われ、マリナーズの青木宣親外野手（３４）は当地のホワイトソックス戦に「１番左翼」で先発。守りでは２度の好守で魅せたが、９回の打席はファンが２度もグラウンドに乱入して集中を乱されるなど、４打数無安打、１四球だった。マーリンズのイチロー外野手（４２）はロイヤルズ戦に「６番右翼」で先発し、４打数無安打。打率は２割９分８厘となり、５月１６日以来１０１日ぶりで３割を切った。

　２度の珍入者に青木もお手上げだった。同点で迎えた９回の第５打席。２ボール１ストライクとなると、突如右翼の客席から２人のファンがフィールドに乱入。警備員によって取り押さえられた直後にも、新たにもう１人のファンが乱入。５分以上にわたって中断を余儀なくされた。

　打席の青木もベンチ前に戻って集中を保とうと努めたが、１死二塁の好機で空振り三振。「（集中しづらいのは）わかってはいたけど、なかなか難しかった。立て続けに２回は、さすがにちょっとね」と水を差したファンの行動に渋面を浮かべるしかなかった。

　打席では無安打に終わったが、守備では２度の美技を披露。１回１死満塁ではライナー性の打球を滑り込んで好捕すると、７回無死一塁では前方の打球をダイビングキャッチ。ホ軍ベンチがビデオ判定を要求したが、覆ることなくアウトがコールされると、左翼の守備位置の青木も笑顔を浮かべてガッツポーズをつくり、「チャレンジされるとビクッとする」と苦笑いだった。

　ただ、チームはサヨナラ負けを喫して３連敗。プレーオフを争う上で手痛い敗戦となり、青木も「なんとか逃げ切りたかった」と落胆の表情を隠さなかった。