木戸愛、今度こそツアー２勝目だ！　首位と１打差２位発進

▽２５日、北海道小樽市・小樽ＣＣ（６４９４ヤード、パー７２）▽天候・晴れ、２６・６度、東北東１・７メートル▽賞金総額１億円、優勝１８００万円▽１２０選手（うちアマ４人）▽観衆２９５２人

　ツアー２勝目が近そうで遠い木戸愛（２６）＝ゼンリン＝がパッティングにさえを見せ、難コースで５バーディー、２ボギーの６９。首位と１打差３アンダーの２位と好発進を決めた。２アンダー６位につけたイ・ボミ（韓国）の連勝を止めることができるか。首位は表純子（４２）＝中部衛生検査センター、２位には木戸のほか、鈴木愛（２２）＝セールスフォース＝らが続いている。

　好物は焼き肉と高速グリーン！？　股下８４センチを誇る国内女子ツアーのスタイル女王・木戸が絶好のＶ圏発進だ。

　「朝のスタート前練習からパッティングの感じがよかった」とスタートの１０番でいきなり５メートルを沈めると、１１番では７メートル、１２番でも６メートルのパットを沈め、３連続バーディー発進だ。「スピードの速いグリーンは好き。小樽ＣＣは素晴らしいコースでコンディションもいいので、頑張りたいという気持ちも強い。いいスタートができた」。上がりは８番でボギーをたたいたが、９番パー５は第３打をピンそば３０センチにつけてバーディーフィニッシュ。気持ち良く６０台で初日を終えた。

　今季は開幕から好調を維持、出場１４試合目のニチレイレディス（６月）までは予選落ちなし。しかし、そこから２週連続予選落ちを味わうと、次は２週連続の２位、さらに３週連続予選落ち。そして前週、地元・神奈川県開催のＣＡＴレディースは２７位と、この２カ月間はジェットコースターのように成績が上下。それでも昨年３６位だった賞金ランクは現在１６位。力をつけているのは明らかだけに、１２年７月の初優勝（サマンサタバサレディース）以来の２勝目が待ち遠しい。

　６月から使い始めたセンターシャフト（ヘッドの中央部分にシャフトが真っすぐ挿入されているタイプ）のマレット型パターがいい感じ。「申ジエさんや金庚泰（キム・キョンテ）さん（ともに韓国）が使っているのを見てイメージが湧いてきた」と同じパターを手に入れた。「パターフェースとシャフトが一緒に動いてくれる感覚が私のイメージと合っている」

　３日間大会だった昨年は一度も３０パットを切れなかった（３５・３２・３２）。この日は２９パット。４日間大会に変わったからこそこの差が優勝に近づく大きな原動力になる。　（月橋文美）