＜隠しカメラ＞証拠画像突きつけられ、別府署員「私です」

　カメラが発見されたのは、参院選公示翌日の６月２３日。大分県別府市の別府地区労働福祉会館で、近くのＮＰＯ職員が敷地の端の斜面に背丈ほどに茂った雑草を刈ったところ、木の幹に結束バンドでくくりつけられた縦１５センチ、横１０センチのカメラに気づいた。職員は「いいカメラやな。会館が設置した泥棒よけのセンサーだろう」と思い、その時は報告しなかった。

　ところが翌２４日、刈り残しがないか見回った会館の関係者がこのカメラを発見。同じ斜面のブロック片にくくりつけられたもう１台も見つけ、「何だこれは」と騒ぎになった。

　会館側がカメラ内蔵のＳＤカードをパソコンで再生してみると、別府署員がカメラを設置したり、署内で電池を入れ替えたりする姿が映っていた。

　連合関係者が署に通報すると、すぐに捜査員が現場検証をしてカメラを撤去。同２６日には署幹部が訪れた。しどろもどろで謝罪する署の刑事官に、ＳＤカードから印刷した画像を見せて「これはあなたか？」と尋ねると、刑事官は「私です」と認めたという。

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　大分県警によると、カメラを仕掛けた署の刑事課員２人は、１８日午後７時台に斜面へ最初に侵入。午後１０時台に２回侵入してカメラ２台を仕掛けた。３回目の時には既に「不法侵入だ」と認識していたという。だがその後も、１９日午後１０時台▽２０日午後１０時台▽２１日午後９時台－－に侵入し、カメラの記憶媒体のＳＤカードを交換した。

　カメラは２台とも草むらの陰。さらに両面テープで草やコケを貼って見つかりにくく細工されていたが、偶然の草刈りであっさり露見した。【西嶋正法】