４光年先、最も近い地球型惑星　生命の可能性も、英科学誌

　【ワシントン共同】太陽系から最も近い約４光年離れた恒星の周りに、地球に似た温暖な環境を持つ可能性がある惑星を発見したと、英ロンドン大クイーンメアリー校などのチームが２４日付英科学誌ネイチャー（電子版）に発表した。太陽系外の惑星としては、これまで見つかった中で最も近い。地球と同じような生命がいる可能性もあるという。

　海外では、将来この恒星系に超小型の高速無人探査機を送る構想があり、研究推進を求める声が強まりそうだ。

　惑星は、地球から４・２光年と最も近い恒星「プロキシマ・ケンタウリ」の周りを回っており、チームは「プロキシマｂ」と名付けた。