中国は潜水艦を約６０隻保有し、能力向上も急ピッチで進めている。有事の際、空母など米軍艦艇が東シナ海に進出することを阻む接近阻止戦略を追求する上で、隠密性に優れた潜水艦が周辺海域で待ち受けることがカギを握るためだ。

　それに対抗し、日米の抑止力を強化するには海自潜水艦の増強が喫緊の課題となっている。

　一方、南西航空混成団では今年１月、飛行隊が２つに増えてＦ１５戦闘機も約４０機に倍増し、５１年ぶりの新編となる第９航空団が編成されている。