それにもかかわらず、朴は「こんな姿で終わりたくない。良い姿を見せ、笑顔で去りたい」などとし、４年後の東京五輪まで現役を続行し、機会があれば出場したいとの心境を明かしたと韓国メディアは伝える。さらに朝鮮日報によると、朴は「東京はリオより近いのでいい記録や成績が期待できると思う。東京五輪では韓国選手団に貢献したい」と語っている。

　朴が４年後も現役の根拠は、一度引退したものの３１歳で再び五輪に出場し、金メダルを獲得するマイケル・フェルプスの存在を挙げる。だが、「怪物」と朴では根本的な身体能力が違うのではないか。ＳＢＳは、朴は４年後に３１歳で「水泳選手としては少し多く年を取りすぎている」と懐疑的だ。

　とはいえ、韓国競泳界には朴に続く世界と競える韓国選手が出現していないとＳＢＳ。キム・ヨナの引退後に低迷するフィギュア界と同じ経緯をたどりかねない。すると、キム・ヨナと同じ待望論が出ても不思議はないが、韓国のネットユーザーは「リオだけでは満足できず、東京まで？」や「五輪代表としての資格があるだろうか」などと厳しい意見が早くも寄せられていた。