工事現場にキツネ・シーサー…　ご当地バリケードが人気

　キツネ（北海道）やシーサー（沖縄県）から、人気者のぐんまちゃん（群馬県）まで――。ご当地ゆかりの動物やキャラクターなどをあしらったバリケードが、全国各地の工事現場に広がっている。殺風景な現場を和ませると好評。自治体のイメージアップにもつながると期待され、引き合いが絶えない。

　ＪＲ仙台駅西口の歩道沿いで８月、宮城県の観光ＰＲキャラクター「むすび丸」を描いたバリケードが並び、買い物客の目を引いていた。米どころをアピールする「おにぎり」顔に、伊達（だて）政宗の「三日月」かぶとをのせている。

　安全保安用品の販売・レンタル大手、仙台銘板（めいばん、仙台市）が５月、宮城限定で２６００台を作った。鉄パイプをつなぐ樹脂製のバリケードで、仙台市を中心に注文が増えている。

　仙台銘板が「キャラクターもの」のバリケードを売り出したのは２００６年。北海道・旭川の営業所長だった大谷秀樹さん（４４）が人気の旭山動物園にヒントを得て、「工事現場に動物がいたらおもしろい」と、サルのバリケードをつくってみたのが始まりだ。

　従来のバリケードは鉄パイプをつなぐ三角形のものばかり。サルが両手を上げてパイプを支え持つ愛敬ある姿が人気となり、記念撮影する人も絶えなかった。

　騒音や土ぼこりへの苦情が減ったと、建設業者の反応も上々。「周辺環境に配慮している」と建築主からの評判もよく、イルカやキリンもつくって全国で貸し出した。動物の顔には反射材が使われ、夜間の事故も防ぐ。ファンのために、同じデザインの携帯ストラップもつくって売っている。

　動物の次は「ご当地もの」に目…