広島は一戦必勝　緒方監督「やること変わらない」

　広島が巨人との３連戦に向けて２２日、陸路東京に移動した。勝てば２５年ぶりの優勝マジック２０、引き分けで２１が点灯する。緒方監督、新井が「一戦必勝」を強調。菊池はナインの総意を代弁した。

　「マジックは経験したこともないので気にならない。ただ、この７試合は優勝するために確実に勝たないといけない。（リーグ５球団）全部勝ち越して優勝ロードを進みたい」

　交流戦にも勝ち越したが、今季のリーグ対戦５球団で、巨人は唯一負け越している相手だ。現在、８勝１０敗で直接対決はあと７試合。引き分け０とすればノルマは５勝となる。「危機感しかない」と言う。追われる者の重圧。打ち勝つために隙は見せない。

　２００８年。阪神に在籍した新井は、巨人に最大１３差を逆転され「メークレジェンド」を経験した。「最後までどんな状況だろうと、決して油断してはいけない。それはみんなにも伝えている。最後まで一戦必勝で戦う」と気合を込める。

　緒方監督は大一番を前に過度な意識を持たないでいる。「勝つこともあれば負けることもある。ただ、巨人相手でもやることは変わらない。目指す野球ができるか、どうか」。成長した選手を信じ、初志貫徹でゴールテープを切る。追われる重圧に打ち勝ち、完全Ｖで悲願の頂点に立つ。　（田中政行）