「模擬原爆」着弾地を発見　地元教諭ら証言たどる　三重

　広島、長崎に原爆を投下する前後に「訓練」として米軍が投下した４９発の模擬原爆。三重県四日市市の市立下野（しもの）小学校教諭、早川寛司さん（５６）らが着弾地点の一つを突き止めた。１９４５年７月２４日、同市泊村のため池の土手に落ち、２人が犠牲になっていた。

　「春日井の戦争を記録する会」（愛知県春日井市）が解析した米軍の模擬原爆投下一覧表などから、四日市市内には７月２４日に１発、８月８日に２発投下されたことは分かっていたが、うち７月の着弾地点が不明だった。

　米軍資料では、投下時間は午前７時４０分。目標は「四日市重工業（地域）」と記されていた。だが、天候が曇りで目視でなくレーダーで照準を合わせ、航空写真も撮れず、着弾地点を確認できなかったらしい。

　市側の記録で合致するのは、旧同市四郷（よごう）出張所の「防空日誌」だった。７月２４日の項に、「５時４０分警戒警報発令／６時２０分頃空襲警報発令／７時４５分前ノ山ニ投弾……」とある。

　時間は符合する。ただ、「前ノ山」という地名はない。早川さんは住民の協力を得て、元出張所南側の山付近を歩いた。たどりついたのが今も残る旧海軍官舎。当時から住む福堀利昭さん（７９）らの証言で、農業用ため池「安政池」の土手に着弾したことが分かった。

　「突然、どかんと爆弾が落ちた…