松山、６打差の６位に後退　ミスを連発

　▽レギュラーシーズン最終戦▽２０日、米ノースカロライナ州グリーンズボロ、セッジフィールドＣＣ（７１２７ヤード、パー７０）▽晴れ時々曇り、気温３２度、西北西中風▽賞金５６０万ドル、優勝１００万８０００ドル▽７５選手

　【グリーンズボロ（米ノースカロライナ州）テッド・ムース】首位と２打差の２位で出た松山英樹（２４）＝レクサス＝は５バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの６８で回り、通算１２アンダーで首位と６打差の６位に後退した。６４をマークした金シウ（韓国）が通算１８アンダーでトップを守り、４打差の２位にラファエル・カブレラベロ（スペイン）が続いた。

　松山は、出だしから快調だった。３番で６メートルをねじ込み、５番ではグリーン右前のバンカーからピンそば５０センチにピタリ。９番でも４メートルを沈め、ハーフターンまでに３つのバーディーを稼いだ。

　だが、たった１つのミスで潮目が変わった。１１番パー４。右ラフからの２打目を、「絶対に寄らない」と警戒していた砲台グリーンの左側へ外した。案の定、３打目はピンを１１メートルもオーバーさせてしまい、３オン３パットのダブルボギー。我慢と粘りのプレーを重ねてきたが踏ん張れず、松山は「ミスを３日間、ずっとしている。それがたまり過ぎて爆発してしまった」と嘆いた。

　さらに、「あそこ（１１番）でパッティングの感触がおかしくなってしまった」。１２番パー３で１打目をピン下１・５メートルにつけながら、パットが入らない。１４番では３パットでボギーをたたき、１５番パー５では２オンに成功したものの、再び３パットでスコアを伸ばせず、「どうすりゃいいんですかね」と珍しく打ちひしがれた。

　それでも、意欲だけは失ってはいない。首位と６打差で迎える最終日。「逆にこの差があったほうが伸ばすだけだと思える。（上位は）２０アンダーまでは伸びると思うので、できなくはないと思って頑張りたい」。スコアを伸ばし、最後まで上位の背中を追い続ける。