ニャーのポーズでゴールした猫ひろし（撮影・棚橋慶太）

　「リオ五輪・陸上男子マラソン」（２１日、サンボドロモ発着周回コース）

　お笑いタレントでカンボジア代表の猫ひろし（３９）＝本名・滝崎邦明＝は、２時間４５分５５秒で、１３９位で完走した。最後は最下位のアブドレ・メスカル（ヨルダン）とのデッドヒートを制し、持ち芸の「ニャー」をしながらゴール。メスカルは２時間４６分１８秒で、わずか２３秒差だった。出場した１５５選手中で、完走した選手の中では下から２番目（リタイアが１５選手）だったが、初めての五輪の舞台で、最後まで走り抜いた。

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　ゴールすると、スタンドの観客をあおり、カンボジア大コールが巻き起こった。猫は満面の笑みを浮かべて「ニャー」を連発し、観客に応えていた。

　ミックスゾーンでは「４２キロ、最高でした」と振り返る一方、「選手としてタイムは良くなかった。もうちょっと粘りたかった」と反省を口にした。「カンボジアの人も日本の人、ブラジルの人も応援してくれて、ありがとうと言いたい。最後はきつかったけど、絶対に歩かないようにと頑張りました」と、最後まで走り通す意地を見せた。

　猫は５キロ通過時点が１７分５８秒で、トップから２分３０秒近く遅れた最下位。しかし１０キロでは、最下位のヨルダン選手に３５秒差を付けて１つ順位を上げた。その後もリタイアする選手が出る中で、ジワジワと順位を上げた。

　猫は五輪代表を目指し、２０１１年にカンボジア国籍を取得。１２年ロンドン五輪の同国代表に一度は選出されたが、国籍を取得してから短期間であることがネックとなり、出場が認められなかった。やっと立った五輪のマラソンコースを、４２・１９５キロを走り抜いた。

　金メダルはエリウド・キプチョゲ（ケニア）で、２時間８分４４秒。銀メダルはフェイサ・リレサ（エチオピア）、銅メダルはゲーリン・ラップ（米国）に決まった。日本の佐々木悟は１６位、石川末広は３６位、北島寿典は９４位でゴールした。