キャットフードの失敗しない選び方
キャットフードを選ぶ時、あなたは何を基準に選びますか？価格や品質など、人によって選ぶ基準はそれぞれあると思いますが、ここでは最低限知っておいて欲しい、キャットフードの選び方をご紹介していきます。
【目次】
キャットフードは国産or外国産どっちを選ぶべき？
キャットフードを選ぶ際に、あなたなら国産と外国産のどちらを選びますか？どちらかというと「食べ物」って外国のものよりも国産の方が安心というイメージがありますよね？確かに「食べ物」に関しては国産の方が安全でしょう。
でもキャットフードに関して言えば全くの逆なんです。国産のフードには規制が無く、「食べ物」としては扱われていないって知っていましたか？逆に動物愛護先進国であるイギリスであれば、ペットフードに対してもヒト用の食品と同じくらい厳しい決まりが法律で作られています。農業大国であるオーストラリアであればホルモン剤や抗生物質・遺伝子組み換え飼料の使用などが厳しく規制されています。
ペットフードに対する規制が厳しく健康志向の高い飼い主に人気な原産国
- アメリカ
- カナダ
- ドイツ
- フランス
- イギリス
- オーストラリア
日本でも２００９年６月より「愛がん動物用飼料の安全性の確保に関する法律」が制定されて、従来に比べればまだいくらかマシになりましたが、この基準ではまだまだ上記で挙げたような先進国のレベルには遠く及ばず、安全性については不安が残ります。
勿論、日本でも無添加でペットフードを作っている有料な企業はありますが、やはりペットに対する研究が日本と海外とを比べた際に大きな差があり「必要な栄養素」に対する知識や、国産原料を使った場合の価格の高騰などまだまだ外国産には適わないというのが現状です。
キャットフードでウェットフードとドライフードの違いは？どっちを選ぶべき？
ウェットフードとドライフードではそれぞれ特徴や価格も違ってきますが、常食にするならドライフードの方がおすすめです。ここでは一般的なドライ・ウェットのそれぞれのメリット・デメリットと合わせてなぜドライフードが常食に向いているのか詳しくご紹介します。
比較項目 |
ドライフード |
ウェットフード |
|---|---|---|
水分量 |
× |
◎ |
開封後の日持ち |
◎(約１～２ヶ月) |
×(その日の内に食べきる) |
消化の良し悪し |
〇 |
◎ |
コスト |
◎ |
△(ものによって) |
栄養バランス |
◎ |
△(ものによって) |
歯石の予防効果 |
◎ |
× |
添加物の量 |
△(ものによって) |
×(多い) |
ここではあくまで、一般的なドライ・ウェットフードのメリットとデメリットを挙げました。コストや栄養バランスについてはモノによりますが、基本的に栄養素に関して言えばドライフードと比べるとウェットフードは劣ります。その証拠に、ウェットフードでは「総合栄養食」が少ないことが挙げられます。
また、価格についても一食ずつ小分けになっているウェットフードと違い、ドライフードの方が安い傾向にあります。(プレミアムのドライと市販の激安ウェットなど極端な比較を除く)
そしてウェットフードに関しては、よほどしっかりとしたメーカーのモノを選ばないと、大半のウェットフードには添加物や粗悪な材料が使われています。勿論、ドライフードも市販の激安フードは同様の事が言えますが、無添加で厳選された材料を使ったものはウェットに比べるとドライフードの方が多い傾向にあります。
ここまで書いてしまうと、ウェットフードにするメリットがあまり感じられないかもしれませんが、一般的にはウェットフードの方が猫の嗜好性(食いつき)が良いと言われています。これは、生肉に近い食管や、猫が好むトロミをウェットフードの方が再現し易い為です。なのでもしも愛猫が病気や一時的な食欲低下でご飯を食べてくれない場合などはウェットフードを試してみるというのも手です。
たんぱく質・脂質の量の目安はあるの？
猫は完全な肉食動物なので、必ずたんぱく質・脂質が必要になります。では肝心なたんぱく質と脂質の量はどれくらいあれば良いのでしょうか？
この問いに正解はありませんが、高たんぱくな食事を続けた猫は尿路結石になりにくいという研究結果もあることから、ある程度高たんぱくなフードを選ぶ必要があります。
理想的なバランスとしては「たんぱく質３０％以上」：「脂質２０％」と考えています。さらに大切なのは、肉食材が豊富に含まれているものを選ぶということです。
市販のキャットフードは４Ｄミールや穀物などを大量に使っている為、成分としては高たんぱくな作りになっているものもありますが、実際にはそういったキャットフードを食べても猫はほとんど消化・吸収できません。
また、ペットフードメーカーはあなたに肉食材を豊富に使っているように見せかける為に紛らわしい表示方法をしています。(詳しくは「あなたを騙す「習慣的手法で分割」って何？」をご覧下さい。)
キャットフードの原料「サーモン」「チキン」「魚」でどう違う？
|
チキン |
サーモン |
魚(マグロ/アジ/サバ) |
|---|---|---|---|
常食によるリスク |
低い |
低い |
高い |
タウリン(100gあたりの含有量㎎) |
７５ |
５５ |
３２/２３０/１７０ |
不飽和脂肪酸(100gあたりの含有量㎎) |
０.５５(もも皮無し) |
１.９７ |
０.３１/０.９５/７.０５ |
ビタミンE |
０.２(もも皮無し) |
３.３ |
０.８/０.４/０.９ |
キャットフードの材料も飼い主を悩ます理由の一つだと思います。表で取り上げたタウリンはヒトや犬は体内で作れますが、猫は自分の体内で作れない必須の栄養素です。また、不飽和脂肪酸とビタミンEについてはバランスが悪いとイエローファットという病気の原因となます。
不飽和脂肪酸が多いサバやアジなどの青魚をあげる際にはビタミンEを追加であげてイエローファットを予防しなければいけないため、キャットフードなど毎日食べるものに含まれているのはあまり望ましくありません。
一番のおすすめはチキンです。猫は完全な肉食動物ですが、野生に近い猫(原種)は砂漠地方に暮らしていて、ネズミやウサギなどの獣を食べます。その為、本来であれば魚を食べる習慣がありません。猫本来の食生活に最も近いという意味でもチキンがベストです。
これは、３位の「魚」と比べた場合サーモンの方が原料として優れていると言えます。理由については下記をご覧下さい。
「青魚」だけを食べ続けるのは危険です。それは「青魚」に含まれる不飽和脂肪酸の酸化を助けるビタミンEが足りないからです。なのでもしも食べ続けさせるのであれば、ビタミンEを追加であげるか、添加されているものにしましょう。でないと、黄色脂肪所(イエローファット)になり、脂肪組織が炎症(お腹部分にシコリが出来ることが多い)し患部を触られることを嫌がるようになります。
なんとなく「サーモンや魚の方がヘルシー」な気がしますが、それはヒト(雑食動物)の話しであって、猫にはあまり関係無いんです。肉よりも魚の方がヘルシーといわれるのは脂質が少なく、「コレステロール値が上昇し難い」為です。でも猫(肉食動物)の場合は高たんぱく・高脂質のご飯を食べ続けてもそれを体内で効率よく処理できるんです。
「青魚を食べてはいけない」という訳ではありません。猫が体内で作ることが出来ないタウリンが豊富に含まれています。 ただし、「常食にするにはリスクが高い」という事です。なのでたまにのおやつや一口程度あげるくらいなら問題はありません。