表通りの灯りが消え入るのを合図に、路地裏では提灯や看板の光が灯る。
やわらかな光を求め路地を歩き、開け放たれた入り口から店内を覗けば、陽気な笑い声と店員さんの笑顔が迎えてくれる。誘われるままに席に着いた後は、肩肘張らずにお酒と食事、会話を楽しむだけ–。それはきっと“普段着の自分”でいられるひととき。都心の夜景を見ながら、おしゃれなフレンチを楽しむのとは、また違った魅力があります。
杉並には、そんな人情味溢れる飲み歩きタウンが数多く存在します。すぎなみLOVERSを読んでくださっているみなさんなら、ご存知ですよね。
すぎなみLOVERSでは、「美女と赤提灯」をテーマに、そんな「杉並らしい」酒場を美女とともに紹介していきます。今宵が記念すべき“初めての夜”です。
高円寺で九州料理を食す一軒
やってきたのは杉並を代表する飲み歩きタウン、高円寺。駅南口から歩くこと５分、十字路の一角にある「no-noマルキュウ別館」が、今夜の舞台です。
「九」をマルで囲ったデザインの大きな提灯が、目を引きます。
さっそく店内へ。すかさずメニューと睨めっこし、じっくりと１杯目を選んでいるのが、今夜の美女・小澤梨緒さん。銀座で働く社会人4年目のOLです。
「杉並ですか？ 大学生の頃、お隣の中野に住む彼氏と付き合っていて、高円寺の辺りも来たことがある…かな（笑）。あまり覚えていないですね。飲みに来るのは初めてだと思います！」
聞けば、普段お酒を飲む街は、職場がある銀座と、女友達と集まる恵比寿や渋谷がほとんどだとか。
高円寺でお酒を酌み交わすのは、今夜が初。新たに杉並の酒場の魅力を知ってもらい、みなさんに伝えるにはまさに適任の美女！
そんな編集部の思惑をよそに、ウーロンハイを「濃い目」で注文。琥珀色に輝く液体を片手に、壁に貼られたメニューに目をやる梨緒さん。
「九州って食べ物美味しいですよね！旅行や仕事で行くといつも思います。このお店って、九州のいろんな名物が食べられるみたい！」
アクティブで、旅行が大好きなイマドキ女子。なんと高校３年間は、イギリスに留学していたそう。今の職場でも語学力を活かして働いているとか。いわゆる帰国子女、そしてなかなかのお嬢様であることは、話を聞けば容易に想像できます。そして、やはり思いました。新たに杉並の酒場の魅力を知ってもらい、みなさんに伝えるにはまさに適任！（２回目）
熊本の郷土料理、からしレンコンで一杯。宮崎地鶏の炭火焼に気分は高揚
注文した料理が目の前に……。奥は「大山鶏の唐揚げ」。そして、手前は「からしレンコン」です。
「からしレンコンは熊本県の料理でしたっけ！お酒に合うし大好きなんです。唐揚げもお肉がすっごく柔らかい！九州ってやっぱり何でも美味しいですね！」
う〜ん、唐揚げで食べている大山鶏は鳥取県の名産・・・。
ですが、夢中で頬張る姿を眺めていると、そんな小さな指摘をする方が、間違いだと気付かされます。
続いてはお肉、音と香りを連れてやってきたのは「鶏炭火焼き」。そう、宮崎県の名物です。
ジュージューと食欲を掻き立てる音、立ちあがる湯気の香ばしさに自然とテンションが上がります。
なんとも、“シズル感”のある光景です。
【シズル感】
英語の擬音語で､肉を焼く時のジュージューという音のことをシズル（sizzle）と言う。そこから転じて人の感覚を刺激する感じのことを指し､広告やデザインの世界では、瑞々しさというような意味で使われたりする。 （Weblio辞書）
そう、シズル感の語源って、お肉を焼く音を表した英語なんです。まさに今の場面にピッタリ……。ですが、今はそんな薀蓄（うんちく）を語るためではなく、地鶏の旨味を感じるためだけに口を働かせるのが正解なはず。
噛めば噛むほど溢れ出す地鶏の旨味。
その鼻に抜ける香ばしさを感じつつ、お酒で流し込む。そういえば梨緒さん、２杯目はハイボールのようです。気づけばいい感じでお酒が進みます。
今夜はまだまだ……。その前に訊く「杉並で飲むお酒、いかが？」
▲お店に飾られた提灯にはくまもんのイラスト。お客さんを出迎え、見送るように優しく揺れます。
イイ気分になってきたところで、感想を聞いてみました。
「私はこういう雰囲気のお店、大好きです。杉並にこういうお店が多いなら、いろいろ探してみて、通えるような一軒が見つかったら嬉しいかも！お店の人や常連さんと仲良くなって、私も友達を誘って飲みに来たら絶対楽しいと思います」
ひとつの酒場を通じて人と人とが繋がっていく。それは、人情味溢れる杉並ならではの、飲み歩きの極意かもしれません。
no-noマルキュウ別館
所在地：杉並区高円寺南4-24-11宝山ビル 1・2F
TEL：03-3317-7799
営業時間：17:30～2:00
（取材・執筆／富澤友則）