海外在住も10年選手になり、ますます浦島化がすすむ今日この頃。日本のこと（特にボードゲームシーン）にはほとんどついて行けていない隊員2号ですが、このゆるいブログの向こう側の皆さまはいかがお過ごしでしょうか。今回は当地アメリカでここ2～3年における、欧州製を中心とする海外ボードゲーム周りの変化について気づいたことを綴ってみたいと思います。
広がりつづける裾野
ボードゲーム人口が増えているらしい、と言いたければ、たとえばもちろん全米最大規模のボードゲームコンベンション「ジェンコン」（GenCon）の参加者数が増えたとか、また近所に新しいボードゲームカフェが建ったとか、そういった指標もあるかもしれないが、今回注目したいのはごくごく普通の生活目線での変化だ。当地アメリカでは、日常生活での肌感でも、ここ2～3年くらいの間にめざましい勢いでボードゲームの裾野が広がっているのが見て取れる。全米に展開する巨大スーパーチェーンのターゲット（Target）や実店舗型書店の最大手バーンズ・アンド・ノーブル（Barns and Noble）などで、ボードゲームコーナーが目をみはるような拡大を遂げつつあるのだ。
牛乳、Tシャツ、紙オムツ……そしてボードゲーム
真っ赤な的（まと）がトレードマークの「ターゲット」は、全米で売上高5位、店舗数1500以上という一大小売チェーンだ。アメリカではちょっと大きめの町ならばどこにでも1店舗は建っているだろう。建物の感じや規模でいうとコストコのそれをイメージカラーの赤でペイントしてこぎれいにしたものを想像してもらえばいい。店内の商品ラインナップでいうと昔のダイエーやイトーヨーカドーのようなイメージだろうか、ワンフロアのだだっ広い店内に生鮮品コーナーから衣料品一式、電化製品、ちょっとした家具など、生活必需品プラスアルファが揃っている。その中には玩具コーナーもあって、隊員3号が赤子の時分からディズニープリンセスのコスチュームからレゴブロックから、本当に散々
ところが、だ。最近のターゲットは一体どうしてしまったというのだろう？！（良い意味で）
右を見てもボドゲ！
左を見てもボドゲ！
あちらからこちらまで、 壁沿いにズラーっとアナログゲームコーナーになっている。商品棚でいうと基本単位のおよそ10面分くらいある。目分量で控えめに見積もっても2年前の約3倍はあると思う。
しかも増えたのは量だけではない。置いてあるゲームの質とバラエティも以前からすれば格段に向上した。写真にもあるように「ストラテジーゲーム」と表示されたコーナーには『カタンの開拓者たち』『チケット・トゥ・ライド』『ディクシット』などの万人向け定番ボドゲタイトルが棚1面を独占している。しかも目をこらせば『街コロ』『パンデミック』『ノッティンガムのシェリフ』まで置いてあるではないか。見直したぞ、ターゲット。
実店舗型書店ビジネスの生き残りをかけて、ホビーとギフト用品に注力
全米最大手の書店チェーン「バーンズ・アンド・ノーブル」は、Amazon帝国との厳しい戦いの中、現在でも700店舗以上をかかえてえんやこら孤軍奮闘中だ。
わざわざ書くまでもなく「できるだけ早く安く、たくさんの品揃えの中から選んで本を買う」という目的のためだけならば、実店舗の書店にわざわざ足を運ぶ時代ではなくなってしまった。これは日本もアメリカも、ほとんどのいわゆる先進国で同じトレンドだろう。数々のリアル書店が次々に商売をたたむ中、バーンズ・アンド・ノーブルは何とか生き残っている。確かここって、いち早く店内にスターバックスコーヒーなどによる喫茶コーナーを設け、単なる書籍やCDの販売ではなく、書店という「エクスペリエンス」そのものを売り始めたビジネスだったとも記憶している。
そして近年ではさらに差別化を図る動きが進んで、ちょっとした小物類や教育玩具などのギフト好適品売り場のほか、かわいい文房具、フィギュア、そしてボードゲームなどのホビー用品セクションが拡充をみせている。
セーラームーンのフィギュアに出迎えられてホビーセクションに入ると、奥の方にボードゲームのカラフルな四角い箱たちが並んでいるのが見える。
いわゆるファミリーゲーム、パーティーゲームの島。
「ポップカルチャー」と札の立った棚にも、ファンタジーフライトゲームの『ゲーム・オブ・スローンズ』（Game of Thrones）なんかが置いてあって。（あれってポップカルチャー？ ギークカルチャーちゃうん？というツッコミは敢えて控えておいて。）
お、だんだんと目指す方向性に近づいて来ましたね－。『セブンワンダーズ・デュエル』『インペリアル・セトラーズ』『ニューヨーク1901』……悪くない感じです、いや、むしろ大手小売店でこれってすごくないか？！
なかなかに壮観。「まさかバーンズ・アンド・ノーブルで『ドミニオン』『スモール・ワールド』『ファイブ・トライブス』などが並んでるのを見る日が来るとは思ってもみなかった（隊員1号談）」だそうだ。さらによく見ると『シビライゼーション』のような重くて長め系タイトルまで置いている。やはりコンピューターゲーム側での認知度を意識してのことだろうか。
場と機会の提供による新規顧客の開拓とリピーターの創出（だよね？）
しかもバーンズ…アンド・ノーブル、ゲームを並べて売るだけでは終わらない。地元のボードゲームサークルとコラボして、不定期にボードゲームの体験プレイイベントなども開催しているのだ。新規顧客の開拓とリピーターの創出を意識してのことに違いない（というか、それ以外に考えられない）。
土曜日の夕方、店舗入口と併設のスターバックスの間というゴールデンスポットに専用のテーブルが2卓ほど設置され『チケット・トゥ・ライド』『マンチキン』『街コロ』『クワークル』『スーパーファイト』（Superfight、日本未発売？）など、初心者でも入りやすいタイトルをゲームマスターによる説明付きで体験できるようになっていた。通りすがりのお客（主に子ども連れ）が何組か、立ち止まって観察したり、ゲームを楽しんだりしていった。こういう機会はプレイ人口しいてはボードゲーム購入層の増加につながると思うので、今後もぜひ継続的に開催していって欲しいと願っている。
私なぞが心配しなくても市場はすでに拡大してる？
そのような訳で、一般人が日常レベルで見てもボードゲーム市場まわりがブイブイいってるのは明らかで、じゃあこれだけ大手小売チェーンまで動いているということは一体どういうことなんだ、と問うていた矢先に、たまたまこんなデータを隊員1号が見つけてくれた。水色の方の数字に注目していただきたい。えー、私隊員2号はボードゲームはするけど数字はけっこう苦手なんで、一言でまとめると「ここ5年間で北米におけるボードゲーム市場の規模は2倍以上になっている」ということらしい。金額的には5億ドル（約500億円）から10億ドル（約1000億円）超になってると。
これは確かにすごい。どうりでこれだけ大手も乗ってきてるわけだ。新しい時代の幕開けですかね？！
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