北海道）夕張支線の廃止申し入れ、異例の展開

　ＪＲ北海道は１７日、石勝線夕張支線（新夕張―夕張、１６・１キロ）の廃止を夕張市へ正式に申し入れ、支線は２０１９年３月をメドに廃止される見通しだ。赤字路線の沿線自治体からの廃止提案に９日後のスピード決着と、異例の展開となったのは、地域再生と経営再建を急ぐ双方の事情が一致したためだ。ＪＲ北は乗客が少ない路線の縮小を加速させる方針だが、対象となりうる沿線自治体の事情は様々だ。

　「当社の考えと合致するもので、市長の提案に全面的に協力を申し上げる」

　夕張市議会の委員会室であった会談の冒頭、ＪＲ北の島田修社長は、鈴木直道市長が８日に支線廃止を提案する代わりに求めた要請に、ほぼ「満額回答」で答えた。約１０分の会談は公開され、終了後、お互い硬い表情で握手を交わした。

　両者は、市中央部に整備する「…