［ボート］桐生ボートレースメモリアル　カウントダウン特集【大会の歴史】

　地元レース場の看板を背負って戦うナイターＳＧ「第６２回ボートレースメモリアル」が２３日から桐生ボートで開催される。そこで前検日前日までの５日間にわたりメモリアルコラムを掲載。初回は記録も交え過去の歴史を振り返り、合わせて選考方式も記載する。

　ボートレース発祥記念日（４月６日）が設けられた１９５５年。その記念行事として、ボートレースダービーに次いで誕生。第１回（優勝賞金・１万円）はボートレース発祥の地・大村で同年８月２０日から４日間レースで開催された。

　第１、４、５、９回はハイドロと別に「ランナバウト（ボートの種類）」の競走も実施。第３回大会（優勝・貴田宏一）では現在姿を消した７艇立てで優勝戦は争われた。最多優勝は野中和夫（引退、第２０、２５、３１回）、今垣光太郎（第４８、５０、５４回）の３回。第４８回はＳＧ史上初のナイターで開催された。最多優出は野中と安岐真人（引退）の９回。最多出場は今村豊の３０回（今大会含む）で、２３回の（同）松井繁、今垣（同）と浜野谷憲吾（同）が２０回で続く。浜野谷は２０年連続出場を継続中。歴代ウイナーで今大会は今村、菊地孝平、魚谷智之、池田浩二、瓜生正義、毒島誠、白井英治、篠崎元志の８人が出場する。

　優先出場は（１）前年覇者（篠崎元）、（２）前年のグランプリ優勝戦出場者（山崎智也、池田、石野貴之、毒島、茅原悠紀）、（３）直前ＳＧ（オーシャンＣ）優勝者。選考基準は過去１年間（前年６月〜本年５月末）において１６０走以上したＡ１級（優先出場者除く）で、（１）開催場を除く他２３レース場の推薦各２人（優先出場者含む）、（２）開催レース場希望者。優勝賞金は３５００万円。桐生では４年ぶり５回目の開催。