大谷逆転２ラン　日本ハムついに２差

　日本ハムが逆転勝ちした。１点を先制された直後の６回に大谷が１７号２ランを放った。加藤が６回途中まで１失点で４勝目。その後の継投も決まった。楽天は８回無死一、三塁の好機を逃すなど打線が振るわなかった。

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　迫力満点の打球が仙台の夜空に舞い上がった。日本ハムは１点を追う６回、１死三塁。大谷が左腕辛島の外角変化球を引きつけ、フルスイング。打球は右中間席最深部へ飛び込んだ。逆転の１７号２ランは、首位ソフトバンクを射程に捉える勝利を導いた。

　８月６日・ソフトバンク戦以来、３３打席ぶりの一発。「打ったのは『抜けスラ』（抜けたスライダー）だと思います。外野フライを打つことだけを意識していました。（西川）遥輝さんが先頭で出てくれたのも大きかったですし、チャンスで回してくれたことに感謝したいです」。自分より、右中間二塁打で出塁しチャンスをつくった先輩西川を持ち上げた。

　厳しい内角攻めも苦にしない。この打席もしっかり踏み込んで振り抜いた一発だ。栗山監督は「背中でうまくよけられるからね。イチローもそうだけど、手だけが出てくることがないから」。今季、わずか１死球。厳しい攻めへの対処は一流クラスと評価している。暑さが厳しい時期に１８試合連続スタメン出場中。球団トレーナーは「食欲は落ちていない。（宿舎で）しっかり食べている」と感心する。

　ソフトバンクが敗れ、３位だった６月１９日の時点で最大１１・５ゲームもあった差が、２ゲームまで縮まった。もう日本ハム版メークドラマは現実の域。１６日からのオリックス戦でも野手出場の可能性がある大谷が、Ｖロードをけん引する。