巨人３連敗、大竹寛２失点降板　ギャレットの１８号ソロのみ

　ヤクルトが競り勝って４連勝を飾った。２回に西田の７号ソロで先制し、４回にも加点した。山中は緩急を巧みに操り、７イニングをソロによる１失点のみで５勝目。巨人は大竹寛が５月２６日以来の黒星。打線もつながらず３連敗となった。

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　勢いがパタリと止まった。由伸巨人が急停止の３連敗だ。坂本−阿部−村田と並ぶ中軸が、トリオを結成して初の無安打。鬼門の神宮で６連敗となった高橋監督は必死に感情を抑え、クラブハウスへの道程を歩いた。

　「いつもいつも、年がら年中、打てるものでもない。今まで随分、打ってきたわけだから。打てない日ばかり、彼らのせいにはできない」

　コイ猛追の象徴とも言えた新クリーンアップが不発。１回１死二塁の先制機でも、６回１死一、二塁の反撃機でも、坂本と阿部が倒れた。５番の村田を含めて３人で１２打席無安打。ギャレットのソロによる１点で勝つのは厳しかった。

　ＤｅＮＡとヤクルトを相手に痛恨の３連敗。好調だった攻撃陣に陰りが見え始めてきた。新打線を組んだ７月２４日から連敗が始まる前の８月１０日までの間、坂本は４８打数２５安打、阿部は５０打数１８安打、村田は５２打数２０安打と暴れた。その軸が崩れると同時に３戦連続の１点差負け。投打のバランスにも、乱れが生じてきた。

　首位広島も敗れ、６・５差を保ったのがせめてもの救い。しかし、ここからの道が険しい。苦しい局面を打開することこそ、主軸の仕事だ。主将の坂本は「こういうときもある。切り替えて頑張ります」と短い言葉を残した。これ以上の停滞はＶ逸に直結する。　（井上学）